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perte, de deux fubflances intimement combinées , il rcfulte 

 de la perfection de ces travaux , une grande utiiité politique. 

 Plus le commerce des matières d'or & d'argent s'étendra , 

 plus il lera public & à la portée de tous les hommes ; plus 

 aufïï les opérations fifcales fur les monnoies deviendront 

 impoffibies , plus les fpéculations de commerce fur les 

 monnoies deviendront difficiles : or , l'un de ces commerces 

 elt utile , puisqu'il tend à fatifaire un befoin plus ou moins 

 réel , & l'autre efl nuifible parce qu'il fe borne à profiter de 

 l'ignorance ou des préjugés des hommes. 



Après avoir placé dans une coupelle un morceau de 

 métal compofé d'argent & de métaux imparfaits , on y joint 

 une certaine quantité de plomb ; lorfque le mélange efl en 

 fufion , on attend le moment où la furface du bouton métal- 

 lique ne produit plus de vapeurs , on a un bouton d'argent fin , 

 qui efl luppofé contenir tout l'argent renfermé dans le 

 métal qu'on a voulu purifier , & par conféquent on connoît 

 la quantité d'argent que contient une maffe quelconque d'un 

 métal femblable à celui qu'on a effayé ; mais le plomb 

 entraîne une partie de l'argent avec lequel on l'a uni , & 

 cette partie dépend de la proportion du plomb employé , 

 de la quantité d'argent que le plomb contenoit lui-même, 

 de la grandeur & de la matière de la coupelle : voilà 

 pourquoi on prefcrit la grandeur & la conflruélion de la 

 coupelle , qu'on fixe la quantité de plomb , qu'on n'emploie 

 qu'une efpèce de plomb, qu'on peut fuppofer, fans erreur, ne 

 pas contenir d'argent. Avec ces précautions , un effai bien fait 

 efl regardé jufqu'ici comme fuffifant dans l'ufage ordinaire ; 

 cependant, il arrive qu'il refle une petite portion de litharge 

 unie à l'argent, & que le plomb a entraîné dans la coupelle 

 une petite partie d'argent : ces deux quantités peuvent ne 

 pas le compenfer. Si donc on veut une exactitude plus 

 grande , il faut tenir l'argent plus long-temps en bain dans 

 la coupelle, y ajouter du plomb à plufieurs reprifes ; alors 

 le bouton d'argent efl aufîi pur qu'il peut l'être : mais la 

 quantité que la litharge a entraînée, ne peut plus être négligée; 



