Histoire de l'Académie Royale 



ASTRONOMIE. 



V.IesMém. La. découverte des taches du Soleil eft due à Galilée & 

 P- '*)/• n l'aftronome allemand Jean Fabricius. Tout homme qui 

 obferve le Soleil avec une lunette , peut en découvrir les 

 taches. Ce n'eft donc pas à celui qui les a vues le premier 

 qu'on doit en attribuer la découverte , mais à celui qui a 

 deviné le premier que ces taches , inhérentes au corps du Soleil, 

 ne doivent leur mouvement apparent qu'à la rotation de "cet 

 aftre , & donnent en même temps une preuve de ce mouve- 

 ment & un moyen de déterminer la pofition de l'axe de rota- 

 tion du Soleil & le temps de cette rotation : ainfi , l'on doit 

 accorder l'honneur de la découverte à Galilée qui a démontré 

 ces vérités & à Fabricius qui les a foupçonnées, plutôt qu'au 

 Jcfuite Scheiner qui lésa niées pendant long-temps. C'eft ainfi 

 que la découverte des fatellites de Jupiter appartient à Galilée, 

 non pour avoir vu de petites Etoiles auprès de cette planète , 

 ce que tout autre eût pu voir comme lui , mais pour avoir 

 démontré que ces petites Etoiles en étoient les fatellites. Au 

 contraire, la découverte de l'anneau de Saturne appartient 

 à Huyghens & non à Galilée , parce que Galilée n'avoit fait 

 que voir quelques apparences de cet anneau , & qu'Huyghens 

 en a expliqué les phénomènes. A la vérité, Galilée occupé 

 par d'autres objets , & fur-tout par la néceffité de combattre 

 fes perfécuteurs , n'a point déterminé la rotation du Soleil 

 & la pofition de fon axe , c'elt Scheiner qui l'a fait le premier 

 en abandonnant fa première hypothèfe pour adopter celle 

 de Galilée: ainfi, Scheiner eût pu fe faire encore plus d'hon- 

 neur par ce retour à la vérité , que par fon travail , s'il eût eu le 

 courage d'avouer avec franchife ce qu'il devoit à Galilée au lieu 



