38 Histoire de l'Académie Royale 



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GÉOGRAPHIE. 



SUR LE CAP DE LA CIRCONCISION. 



V. les Mém. 1V1 • Bouvet, Navigateur célèbre , découvrit le i . er Janvier 

 p. 665. 1739, une terre qu'il aperçut également les jours fuivans ; 

 il lui donna le nom de Cap de la Circoncifton , & en fixa la 

 pofition à 5 5 degrés de latitude auftrale, 6c à 28 degrés \ de 

 longitude. M. Cook a parcouru depuis ces mêmes Mers dans 

 fes voyages célèbres, où il a montré à la fois tant d'habileté, 

 d'humanité & de courage ; & où fes foins pour fon équipage , 

 fi bien couronnés par le fuccès , & fa conduite envers les 

 habitans des Ifles de la mer du Sud , ont fait voir un efprit 

 de juftice & de refpect pour la Nature humaine, malheureu- 

 fement trop peu connu jufqu'ici des Navigateurs. II efl 

 impoffible de lire la relation de fes voyages , & de la com- 

 parer aux relations des voyages du feizième fiècle, fans être 

 frappé de la différence de l'homme d'un fiècle à celui d'un 

 autre , & fans convenir que la Nature humaine a gagné en 

 Europe en bonté comme en lumières, & même que c'efl 

 uniquement aux progrès des connoiiîànces qu'elle doit ce 

 changement heureux. 



Parmi le grand nombre d'obfèrvations géographiques, dont 

 s'eft occupé M. Cook , il n'a pas négligé la recherche du Cap 

 de la Circoncifion , & il ne l'a pas retrouvé. M. le Monnier 

 fe croit fondé cependant à en foutenir l'exiftence ; il n'y a 

 aucune raifon de foupçonner la bonne foi ou l'exaclitude de 

 M. Bouvet ; ainfi il paroît plus fimplg à M. le Monnier 



