2.1$ MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 



marées n'excède pas cinq pieds ; il y a même tout lieu de 

 croire que ians la réaction des continens, la pente des riv ges 

 & mille autres caufes dont l'effet efr très-ienlible fur nos 

 côtes , cette hauteur feroit moindre. On peut donc regarder 

 au moins comme très-probable, que la profondeur moyenne 

 de la mer n'eft pas au-deïïous de quatre lieues ; nous pour- 

 rions prononcer avec plus de certitude fur cet objet important, 

 û nous connoiffions exactement le rapport de la denlité de 

 la mer à la denhlé moyenne de la Terre , & iî nous avions 

 un plus grand nombre d'obiervations laites avec loin dans- 

 la mer du Sud, & le plus loin qu'il elt poffible des continens; 

 indépendamment de l'utilité dont elles nous feroient dans la 

 dilcuffion prélente , elles ferviroient encore à nous éclairer 

 fur un phénomène des marées, dont la théorie ne peut rendre 

 railon , & qui me paroît être l'effet des obftacles que la mer 

 éprouve dans les olcillations, 11 rélulte des formules précé- 

 dentes, que dans les nouvelles & pleines Lunes, la haute 

 mer doit arriver à midi , & que le temps des fyzygies efl 

 celui où la différence de la haute à la balle mer ett à ion, 

 maximum; or on obierve affèz généralement que la haute 

 mer n'arrive dans les fyzygies qu'une heure ou deux après 

 midi, & que les plus hautes marées n'ont lieu qu'un jour ou 

 deux après les fyzygies ; on pourrait cependant juitiher la 

 théorie, en confidérant que nos formules ne reprél entent que 

 la partie des olcillations de la mer qui ell due à l'action c!u 

 Soleil & de la Lune , & qu'il feroit poffible en ayant égard 

 aux olcillations qui dépendent de l'état primitif de la mer, 

 d'expliquer les retards que l'on obferve dans les marées; mais 

 en réfléchilfant de nouveau fur les raifons qui m'ont déter- 

 miné à négliger ces ofcillations , il me paroît de plus en plus 

 indubitable, que fans l'action continue du Soleil & de la 

 Lune, les eaux de la mer feroient depuis long-temps parve- 

 nues à l'état d'équilibre, en vertu des frottemens & des 

 réfffiances en tout genre qu'elles éprouvent : il ell donc 

 extrêmement probable que ces retards font l'effet des obftacles 

 que les continens & les îles oppolent aux olcillations de la 



