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rîgoureufement que cette dernière opération à un affinage 

 complet & tel qu'on pourroit le délirer pour des expériences 

 très-délicates : quelques précautions qu'on prenne en effet pour 

 l'affinage en grand des matières d'or , en y employant l'elprit 

 de nitre, & même pour les effais d'or où il fëmble qu'une 

 petite portion de matière donne plus de facilité pour failir la 

 point de perfection, cependant il eft rare qu'on ne remarque 

 pas quelque atome d'argent dans une diffolution d'or fin par 

 l'eau régale, foit qu'il provienne d'un lingot d'or lorti des 

 affinages fur le pied de 24 karats , foit qu'on l'ait tiré des 

 cornets d'or qui font les produits des effais , & qu'on regarde 

 également comme portés au plus haut point de pureté. 



M. l'abbé Fontana, dont on connoît la fagacité dans les 

 matières de Phyuque, & la précifion fcrupuleule dans les 

 recherches auxquelles il fe livre, a tourné les vues du côté 

 de l'objet très-délicat dont il s'agit ici : ayant aperçu une 

 particule d'argent au fond d'un matras où il avoit fait dif- 

 loudre un cornet d'or dans l'eau régale ; mais lentant bien 

 qu'il lui eût été prefque impoffible de réduire fous la forme 

 métallique cette particule de chaux d'argent, il fe détermina 

 à difioudre dans l'eau régale une affez grande quantité de 

 cornets d'or pour qu'il eût au fond du matras une petite 

 portion d'argent à laquelle il lui fût poffible de rendre fa 

 conliftance naturelle & fa ductilité. 11 parvint, avec les pré- 

 cautions que cette opération exigeoit, à retirer de plufieurs 

 précipités réunis , un globule d'argent, qui lui donna lieu 

 d'eftimer à -^ de karat la particule d'argent que chacun des 

 cornets avoit retenue , c'eft-à-dire à la 1536/ partie de la 

 totalité de l'or qu'il avoit fait diffoudre ; mais comme il 

 arrive fouvent que les eaux-fortes qu'on emploie dans l'opé- 

 ration des effais d'or, n'ont pas affez d'activité pour dépouiller , 

 autant qu'il eft poffible , ce dernier métal de la double quantité 

 d'argent qui s'y trouve réunie, & que quelques-uns des cornets 

 qui ont fait la matière de l'expérience de M. l'abbé Fontana, 

 pouvoient n'avoir pas été départis auffi exactement qu'ils 

 le font pour l'ordinaire avec d'excellentes eaux-fortes , je crois 



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