des Sciences. 6B3 



fon état, à l'étude de i'Hiiloire naturelle, a bien voulu me 

 communiquer plufieurs de ces opales, me faire part du lieu 

 où on les a trouvées, & de différentes circonstances qu'il 

 m'étoit utile de lavoir. 



Ces opales ont été tirées d'une montagne dans le territoire 

 de Vicence , appelée monte Berico. Lorfqu'on trouve ces 

 pierres brutes, il faut les polir pour pouvoir s'affurer fi elles 

 offrent quelques fingularités : ces opales font fouvent enclavées 

 dans une pierre, que Dom Guido regarde comme pouvant 

 être leur matrice. 



Je dois ajouter encore que Dom Guido m'a mis en état 

 de juge, avec certitude qu'il y a eu aux environs de Vicence 

 des feux fouterrains : les pierres que j'ai prifes fur plufieurs de 

 ces montagnes, & beaucoup d'autres que j'ai reçues de ce 

 Religieux, y dénotent la préfence des volcans qui y ont 

 exifté. 



On trouve au mont Bérico la pierre obfidienne de Pline, 

 qui, fuivant les obfervations de feu M. le Comte de Caylus, 

 eft une vitrification produite par les volcans, &c. Je rap- 

 porte ces obfervations fans vouloir prétendre que les opales 

 doivent leur origine à des volcans : beaucoup de ces opales 

 n'offrent point de bulle mobile; & ce n'eft que dans la 

 quantité , lorfqu'on les a polies, que la bulle le voit dans 

 quelques-unes. 



Ces efpèces d'agates perdent , avec le temps , la bulle qui 

 fixe maintenant notre attention ; on pourroit croire que 

 celles - là avoient quelques fentes ou qu'il s'y eft formé 

 quelques crevafles qui, donnant iffue à l'eau, empêchoit la 

 bulle d'air de s'y mouvoir comme elle le faifoit auparavant. 



J'ai expofé ces opales , où l'on n'apercevoit plus le mou- 

 vement de la bulle , à une douce chaleur ; je les ai laiffées 

 dans de l'eau que j'ai fait long-temps bouillir; j'ai fait chauffer 

 une de ces opales, &. l'ai jetée dans l'eau, fans être parvenu 

 à faire reparoître la bulle. Nonius préférait la perte de fa liberté 

 à celle de fon opale; j'étois moins avare de mes opales, que 

 je croyois perdre d'une manière utile, fi en les détruilant 



Rrrr i; 



