8 Histoire de l'Académie Rotale 

 aujourd'hui entre celles qui font en uHige dan$ les divers 

 pays , a moins pour caufe une diverllté originaire qui 

 remonte à l'époque de leur ctabliffement, que des altérations 

 produites parle temps. Enfin, on gagneroit peu, même 

 dans une feule nation, à conferver une des unités de longueur 

 qui y font ufitées ; jl n'en faudroit pas moins corriger les 

 autres vices du fyftcme des mefures, & l'opération entraî- 

 neroit une incommodité prefque égale pour le plus grand 

 nombre. 



On peut réduire à trois les unités qui paroifîènt les plus 

 propres à fervir de bafe ; la longueur du pendule , un 

 quart du cercle de l'équateur, enfin un quart du méridien 

 terreflre. 



La longueur dn pendule a paru en général mériter la 

 préférence. Elle préfente l'avantage d'être plus ficile à 

 déterminer & par conféquent à vérifier, fi quelques accidens 

 arrivés aux étalons en amenoient la néceffitc. De plus, ceux 

 qui voudroient adopter cette mefure déjà établie chez un 

 autre peuple, ou qui après l'avoir adoptée auroient befoin 

 de la vérifier, ne feroient pas obligés d'envoyer des 

 ebfervateurs à l'endroit oia la première opération auroit 

 été faite. 



£n effet , la loi des longueurs du pendule efi: afiez 

 certaine , aflez confirmée par l'expérience pour fitre em- 

 ployée dans les opérations fans avoir à craindre que des 

 erreurs imperceptibles. Quand même d'ailleurs on ne 

 voudroit pas avoir égard à cette loi , on fent qu'une 

 comparaifon de la différence de longueur entre les pendules 

 une fois exécutée , pourroit toujours être vérifiée , & 

 qu'ainfi l'unité de mefure deviendroit invariable pour tous 

 les lieux où cette comparaifon auroit été faite; ainfi l'on 

 Y pourroit réparer immédiatement l'altération accidentelle 

 des étalons , ou y déterminer la même unité de mefure à 

 queiqu'époque que l'on prît la réfolution de l'adopter. 

 Mais nous verrons dans la fuite qu'on peut rendre ce 

 dernier avantage commun à toutes les mefures naturelles, 



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