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qui en réfuhent feront précifes ; en effet , les erreurs 

 commifes dans la détermination de l'arc cciefte , ou même 

 dans les mefures terreftres , & celles de i'hypothèle, auront 

 une influence d'autant moins lenfible Rir les réiultats, que 

 cet arc fera plus grand. Enfin, il y a de l'avantage à ce que 

 les points extrêmes fe trouvent l'un au midi , l'autre au 

 nord du parallèle de 45 degrés, à des dillances qui, fans 

 être égales, ne loient pas trop difproportionnées. 



Nous propoferons donc de mtlurer immédiatement un 

 arc du méridien, depuis Dunkerque julqu'à Barcelone, 

 ce qui comprend un peu plus de neuf degrés & demi. 

 Cet arc fèroit d'une étendue très - fulTifante , & il y en 

 auroit environ fix degrés au nord, & trois & demi au 

 midi du parallèle moyen. A ces avantages fe joint celui 

 d'avoir les deux points extrêmes également au niveau de 

 ia mer : c'ell pour fatisfaire à cette dernière condition 

 qui donne l'avantage d'avoir des points de niveau inva- 

 riables & déterminés par la nature, pour augmenter la 

 grandeur de l'arc mefuré , pour qu'il foit partage d'une 

 manière plus égale , enfin pour s'étendre au - delà des 

 Pyrénées , & fe louftraire aux incertitudes que leur effet 

 fur les inltrumens peut produire dans les obfervations, que 

 nous propofons de prolonger la mefure jufqu'à Barcelone. 

 On ne peut fatisfaire en même temps à la condition 

 d'avoir les deux points extrêmes au niveau de la mer, & à 

 celle de traverfer le 45.^ parallèle, ni en Europe, ni même 

 dans aucune autre partie du monde, lans être obligé de 

 mefurer un arc d'une étendue beaucoup plus grande, à 

 moins de prendre ou la ligne que nous propofons, ou bien 

 xin autre méridien plus occidental , depuis la côte de France 

 jufqu'à celle d'Efpigiie. 



Ce dernier arc leroit plus également partagé par le 45.* 

 parallèle : mais nous avons préféré celui qui s'étend de 

 Barcelone à Dunkerque , parce qu'il fuit la méridienne 

 tracée en France , & qu'ainfi il exifte déjà une mefure de 

 cet arc, depuis Dunkerque jufqu'à Perpignan, & qu'il efl 



