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aflronomes n'avoient pu encore expliquer. M, de Fouchy 

 imagina d'en chercher fa caule dans les loix de l'optique. 

 .On fait que les objets ne commencent à être vifibles qu'à 

 nnftant où leur diamètre apparent a une certaine étendue, 

 x]ui e(l: la même pour tous les corps également éclairés ; 

 ainfi un iatellile plus éloigné de la terre & dont le diamètre 

 apparent eil alors plus petit, doit avec une lumièi'ç égale 

 .dilparoître plus tùt &. reparoître plus tard : en même temps 

 un corps plus éclairé e(l vifible fous un moindre diamètre 

 apparent ; ainfi un fatellite doit difparoitre d'autant plus tard 

 Si reparoître d'autant plus tôt , qu'il répand plus de lumière. 

 Al. de Fouchy fit voir que ces deux caules pou voient expliquer 

 Àes irrégularités oblervées ; mais on n'admet en aftronomie 

 <iue des expiicîtions calculées. Un autre principe d'optique 

 en ofîroitle moyen ; toutes chofes égales d'ailleurs, lalumière 

 des objets vus à travers un verre varie, fuivant l'ouverture de 

 la lunette : il s'agifToit donc de comparer le moment de 

 l'émerfion ou de l'immerfion d'un fatellite , en l'obfervant 

 avec des lunettes égales, mais de différentes ouvertures; 

 <lès - lors on jugeoit de l'influence que plus ou moins de 

 .lumière avoit fur leur dilparition , & on pouvoit calculer 

 la loi luivant laquelle cette caufe agiflbit fur le phénomène. 



Cette idée ingénieufe de M. de Fouchy, abandonnée 

 :par lui, a été fuivie iSc perfeélionnée avec fuccès par vn de 

 nos confrères qui appelé depuis peu à des places honorables 

 & importantes, par le choix libre de fes concitoyens, a 

 réfuté par Ion exemple le préjugé qui excluoit des fondions 

 publiques ceux dont l'étude des lettres, des Iciences ou de 

 ia philofophie avoiî fortifié la raifon, élevé l'amcSc ennobli 

 ■le caracftère- 



La nécefîlté d'un paraHélifme parfait entre les parties 

 iixes d'un niveau à la lunette, en rend la conlh'uclion 

 -fljfficile : cette dilFiculté n'exiile plus fi l'on emploie le 

 niveau ordinaire; mais il eût fallu que les deux branches 

 du niveau, placées dans une lunette, pufTent toutes deux 

 SitTd vues diftincièment. C'efl c« qu'a exécuté M. de Fouchy, 

 Bij'l iy88. F 



