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de rempîîr ces devoirs, fi ia mod'iration de fon ame , fi la 

 facilité & le calme de fon caradère , l'i nume un efprit 

 fupérieiir au petit Se dangereux honneur de paroîlre 

 gouverner ceux dont il ne doit être que l'organe , ne 

 iuj rendoient ces devoirs faciles. 



M. de Fouchy les a remplis tous , Se la confiance . l'amitié 

 de ks confrc^res en ont été la douce 5c jufte rccampenfe. 



Après avoir occupé fa place pendant trente ans, avec une 

 exa(5litude qui ne fe démentit jamais, & un zèle que rien 

 ne pouvoit ni refroidir ni laffer, M. de Fouchy crut que 

 fes infirmités Si. fon âge lui donnoient droit de chercher 

 non le repos, mais la liberté; il eut la bonté de jeter les 

 yeux fur moi pour l'aider dans fes fondions , Se de me 

 defliner à lui fuccéder. Le zèle pour les fciences , ia 

 perfuafion intime de leur utilité , une vie vouée unique- 

 ment à les cultiver , avoient feuis pu le décider <à me 

 donner cette marque fi honorable de fon eflrme. Modefte 

 pour fon fuccelTeur comme il l'avoit été pour lui-même, i! 

 regarda l'amour de la vérité comme la qualité qui devoit 

 déterminer fon choix , parce que c'étoit la feule dont il fe 

 fût jamais permfs de fe piquer. Troii ans après il cefill 

 d'exercer les fondions de fecrétaire. 



Le temps pendant lequel il les a rempHes, a été dans 

 les fciences l'époque d'une heuieufe révolution. 



Le fyfième du monde, ce moniunent le plus impofant 

 des forces & de la grahdeur de l'elprit humain , appuyé 

 par Newton fur des fondemens inébranlables , s'étoit élevé 

 par le génie de fes fuccelFeurs à une hauteur qu'on eût 

 â peine ofé efpérer des travaux de plufieurs ficelés. L'adion 

 réciproque des corps célefies , le mouvement de leiu's 

 axes, les révolutions des plans de leurs orbites avoient été 

 foumis au calcul, leurs mafiès avoient été fixées, leur figure 

 déterminée. 



Les comètes même «ont pu lui échapper dans ces 

 elpaces immenfes où après avoir paru quelques momeus ^ 



