4^ MÉMOIRES DE l'Académie Royale 

 elles dirparoifloient pei'll^nt des ficelés entiers. De nou- 

 velles méthodes d'analyfè , de nouveaux principes de 

 mccanique avoient change la face de ces fciences , 5c 

 prouve qu'il n'ctoit rien où le génie , aide du temps , ne 

 pût fe flatter d'atteindre. 



La chimie fi long-temps égarée dans d'obfcures chimères, 

 oui flattant les deux palfions les plus violentes des âmes 

 vulgaires, l'envie de s'enrichir & celle de vivre» avoient 

 été portées jufqu'à la fuperfliiion 5c au délire, s'ctoit vue 

 eiifuite arrêter dans Ces premiers progrès par l'amour des 

 explications mécaniques; mais enfin elle s'étoit dégagée de 

 ces liens, & dans le moment où déjà elle ofFroit vme maflê 

 de faits précis &. liés entr'eux , la découverte de nouvelles 

 lubflances qui jufqu'alors avoient échappé à nos inltrumens, 

 a fait dilparoître un des degrés qui fcparent les principes 

 des corps (]ue nous pouvons faifir, de ces élémens fimples 

 & inaltérables, derniers termes de nos efforts & de nos 

 efjiérances. 



Tandis que de nouvelles méthodes perfeélionnoient la 

 nomenclature de l'hiftoire naturelle, cette fcience, après 

 s'être long -temps bornée à exercer la mémoire par des 

 catalogues & l'imagination par des fyflèmcs, étoit devenue 

 ce qu'elle doit être, la defcription & l'hifloire de tous 

 les êtres de la nature , l'examen de leurs rapports , l'étude 

 de leurs propriétés. 



La phyfi^ue avoit acquis une nouvelle branche ; les 

 merveilles de l'éleélricitc avoient été analyfées & foumifes 

 à des loix, & un phyficien illullre avoit découvert à la 

 fois Se la nature de la foudre Se le moyen d'en prévenir 

 les ravages. 



En même-temps que le fyftème général des fciences 

 s'enrichilîbit de nouvelles méthodes de calcul , d'inflru- 

 mens nouveaux, de faits inconnus, toutes acquéroient à 

 ia fois plus de méthode & de précifion , toutes devenoient 

 plus utiles par des applications multipliées, & il le formoit 

 eiUj'elles une union plus intime , non plus comme autre- 



