Si Histoire de l'Académie Royale 



définition , des effets lents & fûrs de cette fervitude , 

 de ion iiiHiience fur ia forme, fur les facultés, fur les 

 habitudes morales des diif^erentes elpèces. Des traits qui 

 femblent lui échapper caradérifent la lenfibilité Se la fierté 

 dé fon ame , m.iis elle paroît toiiiours dominée par une 

 raifon iupérieure : on croit pour ainfi dire converler avec 

 ime pure intelligence, qtii n'auroit de la fenfibilité humaine 

 que ce qu'il en faut pour le faire entendre de nous 8c 

 intérelî'er notre foiblefiê. 



' Dans fon difcours fur les perroquets , il fait fentir fa 

 différence de la perfeélibilité de l'elpèce entière, apanage 

 qu'il croit réfervé à l'homme , Se de cette perfeélibilité 

 individuelle qtae l'animal fauvage doit à la néceffité, à 

 l'exemple de fon elpèce, &c l'animal domeffique aux leçons 

 de fon maître. 11 montre comment l'homme par la durée 

 de fon enfance, par celle du befoin phylique des fecoiirs 

 maternels, contraéle Ihabitude d'une communication intime 

 qui le difpofe à la fociété , qui dirige vers fes rapports avec 

 les lembiables le développement de les facultés, (ufceptibles 

 d'acquérir une perfeélion plus grande dans un être plus 

 heureulement organilé & né avec de plus grarids befoins. 



Peut-être, cette nuance entre nous 6c les animaux 

 éfl-elle moins tranchée que M. de Buffon n'a paru le 

 croire; peut-être, comme l'exemple des caftors femble le 

 prouver, exiff e - t il des efpèces d'animaux fufceptibles 

 d'une forte de perfeétibilité non moins réelle, mais plus 

 lente & plus bornée : qui pouiroit même atlurer qu'elle 

 ne s'étendroit pas bien au-delà des limites que nous olons lui 

 fixer, il les efpèces qui nous paroiffent les plus ingénieufes» 

 affianchies de la crainte dont les frappe ia prcfence de 

 l'iionnne , Se foumiles par des circonflances locales à des 

 befoins afiez grands pour exciter l'aéliivité , mais trop 

 foibles pour la détruire, éprouvoient la nécelTité Se avoient 

 en même temps la liberté de déployer toute l'énergie dont 

 la nature a pu les douer j Des obfervations long -temps 

 conthiuées peurroient feules donner le droit de prononcer 



