^6 Histoire de l'Académie Royale 



été en chercher les principes dans les ouvrages des géo^ 

 mètres; enfin, d'en avoir montré la linifon avec l'hilloire 

 iiaturtile de l'homme. C'eit avoir contribué au progrès 

 d'une fcience qui , foumettant au calcul les événemens 

 dirigés par des luix que nous nommons irrégulières, parce 

 qu'elles nous font inconnues , femble étendre l'empire de 

 l'efprit humain au-delà de ks bornes naturelles , & lui offrir 

 un iuftrument à l'aide duquel les regards peuvent s'étendre 

 fur des efpaces immenfes , que peut-être il ne lui fera 

 jamais perniis de parcourir. 



On a reproché à la philofophie de M. de BufFon , non- 

 feulement ces fyftèmes généraux dont nous avons parlé , 

 & qui reparoiiïent trop fouvent dans le cours de les ou- 

 vrages, mais on lui a reproché un efprit trop lyflématique, 

 ou plutôt un efprit trop prompt à former des réfuîiats 

 généraux d'après les premiers rapports qui l'ont frappé, 

 & de négliger trop enluite les autres rapports qui auroient 

 pu ou jeter des doutes fur ces réfultats , ou en diminuer 

 la généralité, ou leur ôter cet air de grandeur, ce carac- 

 tère impofant,fi propre à entraîner les imaginations ardentes 

 & mobiles. Les favans qui cherchent la vérité , ctoient 

 fâchés d'être obligés fans celle de fe défendre contre la 

 féduélion , & de ne trouver fouvent, au lieu de réfultats 

 & de faits propres à fervir de bafe à leurs recherches & 

 à leurs obfervations , que des opinions à examiner & des 

 doutes à réfoudre. 



Mais fi l'Hifloire naturelle a eu parmi les favans des 

 cenfeurs (évères , le ftyle de cet ouvrage n'a trouvé que 

 des admirateurs. 



M. de Buffon eft poëte dans fes defcriptions ; mais comme 

 les grands poëtes, il fait rendre intérellante la peinture 

 des objets phyfiques , en y mêlant avec art des idées 

 morales qui intérelîènt l'ame en même temps que l'imagi-» 

 nation e(l amufée ou étonnée. Son ftyle elt harmonieux , 

 non de cette harmonie qui appartient à tous les écrivains 

 fonet'lô à qui le fens de i'oreijle n'a pas été refulé , Si, 



