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aujourd'hui mêler fes regrets aux nôtres , & embellir 

 par I cclat de fa gloire la modefie Inuplicitc des honneurs 

 académiques. 



M. Je BulTon n'étoit occupé que d'un feul objet, n'avoit 

 qu'un kai goût; il s'éîoit créé un ftyle, & s'étoit fait une 

 phiiofophie par ks réflexions, plus encore que par l'étude; 

 on ne doit donc pas s'étonner de ne trouver ni dans Tes 

 lettres ni dans quelques morceaux échappés à fa plume, cette 

 légèreté, cette (implicite qui doivent eu être le caractère: mais 

 prefque toujours quelques traits font reconnoîvi"e le peintre 

 de la nature, & dédommagent d'un délaut de flexibilité 

 incompatible peut-être avec la trempe mâle & vigoureufe 

 de fon efprit. C'efl; à la même caufe que l'on doit attribuer 

 la févérité de fes jugemens, & cette forte d'orgueil qu'on a 

 cru obferver en lui. L'indulgence fuppofe quelque facilité 

 à fe prêter aux idées & à la manière d'autrui, & il eft difficile 

 d'être fans orgueil, quand occupé fans celTe d'un grand objet 

 qu'on a dignement rempli, on eft forcé en quelque forte 

 de porter toujours avec foi le fentiment de fa lupériorité. 



Dans la fociété , M. de BufFon fouffroit fans peine la 

 médiocrité , ou plutôt occupé de fes propres idées , il ne 

 l'apercevoit pas , & préféroit en générai les gens qui 

 pouvoient le diftraire fans le contredire, & fans i'aflujettir 

 au foin fatigant de prévenir leurs objeélions ou d'y 

 répondre. Simple dans la vie privée, y prenant fans effort 

 le ton de la bonhomie, quoiqu'aimant par goût la magni- 

 ficence & tout ce qui avoit quelque appareil de grandeur, 

 il avoit confervé cette politeife noble, ces déférences exté- 

 rieures pour le rang & les places, qui étoient dans fa jeuneffe 

 le ton générai des gens du monde, ci dont plus d'amour 

 pour la liberté & l'égalité au moins dans les manières, nous 

 a peut-être trop corrigés; car fouvent les formes polies 

 difpenfent de la faulleté, & le refpecl extérieur eft une 

 barrière que l'on oppofe avec fuccès à une familiarité 

 dangereufe. On auroit pu tirer de ces déférences qui 

 paroiflbient exagérées, quelques indudions défavorables au 



