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Dans un fiècle plus éclairé , M. de Biilfon a réuni ks 

 propres ojfervations à celles que les immenles leélures lui 

 ont fournies; fon pian moins étendu cjue celui de Fline, eft 

 exécuté d'une manière plus complette ; il préfenle &difciite 

 les réfultiits qu'Ariflote n'avoit oie qu'indiquer. 



Le philofophe Grec n'a mis dans fon liyle qu'une pré- 

 cjfion méthodique & févère , & n'a parlé qu'à la raifon. 



Pline dans un flyle noble, énergique &. grave, laifJê 

 échapper des traits d'une imagination forte, mais fombre , 

 & d'une philolophie louvent profonde , mais prefque 

 toujoiu's aullère & mélancolique. 



M. de BufFon , plus varié, plus brillant, plus prodigue 

 d'images , joint la facilité à l'énergie , les grâces à la majelié ; 

 fa phiiofophîe, avec un caraélère moins prononcé, elt plus 

 vraie & moins affligeante. Ariflote femble n'avoir écrit 

 que pour les favans , Piine pour les phiiofophes , M. de 

 Bufîon pour tous les hommes éclairés. 



Arifloîe a été louvent égaré par cette vaine méta- 

 phyfique des mots, vice de la philofophie Grecque, dont 

 la lupcriorité de fon elprit ne put entièrement le garantir. 



La crédulité de Pline a rempli fon ouvrage de fables 

 qui jettent de l'incertitude fur les faits qu'il rapporte, 

 iors même qu'on n'eft pas en droit de les reléguer dans la 

 clafle des prodiges. 



On n'a reproché à M. de Buffon que [es hypothèfes; ce 

 font auffi des efpèces de fables , mais des fiibles produites 

 par une imagination :iàV\ve qui a befoin de créer, & non 

 par une imagination paffive qui cède à des impreffions 



étrangères. 



On admirera toujours dans Ariftote le génie de la 

 philofophie ; on étudiera dans Pline les arts & l'efprit des 

 anciens , on y cherchera ces traits qui frappent l'ame d'un 

 fentiment trille &: profond; mais on lira M. de BufFon 

 pour s'intérelTer comme pour s'inllruire ; il continuera 

 d'exciter pour les fciences naturelles un enthoufiafme utile, 

 & les hommes lui devront long -temps & les doux plaifirs 



