'6 MÉMOIRES DE l'Académie Rotalb 



pas un moindre avantage , piiifque le double de l'oblîquîté 



del'ccliptique entraîne avec foi le double de fa variation. 



Mais il feroit à défn-er , puifque l'Oblervatoire royal eft 

 bientôt rétabli , qu'on y continuât les obfervations d'été & 

 celles d'hiver à la méridienne tracée dans la grande falle , Sc 

 dont l'Académie a fupporté les grands frais en l'année 173 2« 

 Il n'y manque que d'y fixer pour le folllice d'été un verre 

 objeflif de 30 à 40 pieds de foyer: celui-ci auroit l'avan- 

 tage d'être vérifié à l'aide du fil aplomb, puifqu'on peut 

 clore exadement la grande falle , & y pratiquer auffi long- 

 temps qu'il eft néceffaire & à loifir , toutes efpèces de véri- 

 fications , principalement fur les divifions foHliciales ; 

 l'ufage aujourd'hui étant établi à tel point que nous appli- 

 quons avec fuccès l'arc de Vernier ou de Nonius à nos 

 baromètres portatifs & même aux pieds-de-roi, &c. Or les 

 Sociétés littéraires font toujours dans le cas de s'examiner, 

 & de reconnoître , fuivant les circonftances , ce qui leur 

 doit paroître, au moins en phyfique, le plus avantageux. 



11 y a plus, les faits les mieux établis décident, puifque 

 nous en avons tant de preuves, laquelle des opinions qu'on 

 voit fiicceffivement éclore dans les aflemblces , doit à 

 la fin prévaloir. Nous devons à cette maxime la connoif^ 

 fance de l'accourciflement du pendule à mefure qu'on s'ap- 

 proche de l'équateur , celle de la dilatation des métaux 

 relative à nos mefuresgéodéfiques, les dérangemens caufés 

 à l'orbite de la Terre par l'aélion des planètes , comme auffi 

 l'accroiflement des degrés du méridien à mefure qu'on 

 s'éloigne de l'équateur vers les pôles. Ainfi. nous avons vu 

 renaître pareillement, il y a 70 ans dans nos affemblées, une 

 opinion ancienne déjà propofée aux temps des califes de 

 BacrJad, 8c enfuite au renouvellement des lettres, fur-tout 

 depuis Tycho , Kepler ScGalTendi, touchant la diminution 

 de l'obliquité de l'écliptique. L'hypolhèfe de M. de Louville 

 qui vouloit l'établir conftamment décroiflante , à raifon d'une 

 minute en 100 ans, n'a ceffé d'être attaquée, depuis qu'on 

 a reconnu que la diminution étoit plus lente, comme je i'ai 



