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■» Là , ajoute le même auteur , commence ia petite Syrte 

 » ou Syrte des Lotophages ; fa circonfe'rence eft d'enviroir 

 » 1600 (tades , & fa largeur de 600. Vis-à-vis l«s deux 

 «promontoires qui forment l'entrée du golfe, font deux 

 » îles voifines du continent ; l'une efl; celle de Cercinna^ 

 » qui vient d'être citée; l'autre fe nomme Mcitinx, que l'on 

 » croit être le pays des Lotophages, dont Homère a parlé , 

 »• parce que le lotos, dont le fruit a une faveur ti-ès-agréable, 

 » y croît en abondance ». 



Pline confirme exaélement ce que dit Strabon fur Is 

 lîtuatioH de ce pays célèbre. « La partie de l'Afrique qui 

 » regarde l'Italie , produit un arbre remarquable connu fous 

 » le nom de /otos : il vient en grande quantité aux environy 



»• des Syrtes Son fruit a un goût i'i délicieux qu'il n, 



" donné fon nom à un peuple nombreux, & à toute l'étendue 

 » du pays où il croît naturellement ». 



C'eft donc dans la partie méridionale du royaume de 

 Tunis, & particulièrement aux environs de la petite Syrte, 

 qu'il faut rechercher le lotos. 11 efl: prefqu'impoffible qu'un 

 végétal qui y fut autrefois allez abondant pour lêrvir de 

 principale nourriture aux hommes , & pour fournir , 

 comme le dit Pline, à la fubfiftance des armées Romaines 

 lorfqu'elles traverfoient l'Afrique , ne fe foit pas confervc 

 dans ces contrées. 



Le /otos de Lybie ctoit un arbre , & non une herbe 

 comme celui d'Egypte; c'efl: un fait attelle par tous le* 

 naturaliftes anciens qui en ont parlé , & que l'on ne 

 peut révoquer en doute , comme nous le verrons ci-après. 



Pendant le féjour que j'ai fait fur les côtes de Barbarie, 

 Se dans les lieux même où croilToit anciennement le /otos, 

 je n'ai rien négligé pour découvrir un végétal auiïi intc- 

 reiTant. J'avois lu avec attention les defcriptions qu'en ont 

 laiflees les anciens , &: entr'autres celles de Théophrafle 

 <Ie Pline, Se de Polybe qui avoit obfervé lui-même le /otos. 



Les recherches que j'ai faites m'ont conduit à croire que 

 c'éloit une efpèce particulière de jujubier fauvage , qui eft 



