45^ Mjêmoires de l'académie Royale 

 » font aucun choix des fruits qu'ils defunentà la nourriture 

 » des efclaves, mais ils choidflent ceux qui font de meilleure 

 » qualité pour les hommes libres. Ils les mangent préparés 

 » de cette manière : leur faveur approche de celle des figues 

 » ou des dattes. On en fait aulTi du vin, en iesécrafantSc 

 » en les mêlant avec de l'eau. Cette liqueur eft très-bonne à 

 » boire, mais elle ne fe conferve pas au-delà de dix jours , 

 >• c'ert pourquoi ils n'en font qu'à mefure qu'ils en ont 

 » befoin. » 



Pline dit fa même chofe que Polybe fur k préparation 

 du lotos , ce qui me porte d'autant plus à croire que c'efl 

 ie même arbriflëau dont ils ont parlé l'un & l'autre; il ajoute 

 feulement que le bois étoit recherché pour faire desinftru- 

 mens à vent & divers autres ouvrages. 



Aujourd'hui les habitans des bords de ia petite Syrte 

 & du voifmage du Défert, recueillent encore les fruits d\i 

 jujubier que je prends pour le lotos ; ils l;s vemlent dans 

 les marchés publics , les mangent comme autrefois , & en 

 nourriffent même leurs beftiaux. Ils en font aufli de la 

 liqueur, en les triturant & en les mêlant avec de l'eau. II 

 y a plus , c'eft que la tradition que ces fruits fervoient 

 anciesnement de nourriture aux hommes , s'eft même 

 confervée parmi eux. 



D'après toutes ces confidérations , il me paroît évident 

 que c'eft le jujubier que je viens de décrire , qui eft le 

 véritable lotos des Lotophages. Il eft le leul végétal des 

 contrées qu'ils habitoient autrefois , qui puiflè s accorder 

 avec ce qu'en ont dit les anciens , & fur-toet Polybe qui 

 i'avoit obfervé lui-même. 



11 eft vraifemblable que c'eft ce même lotos dont Homère 

 a parlé ; inais fon imagination féconde I'avoit entraîné un 

 peu au-delà de la vérité, en lui faifant dire que ■• les fruits 

 »de cet arbrifteau avoientun goût li délicieux, qu'ilsfaifoient 

 «perdre aux étrangers le fouvenir de leur patrie, » (Ody^'e,, 

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