'54 Histoire de l'Académie Royale 

 l'obfervation , de la force de fa vue , de celle de la lunette; 

 Une lunette ne peut tranfmettre à l'œil que la lumière qu'elle 

 reçoit des objets; en augmentant la grandeur de leur image, 

 elle diminue de leur lumière : or l'impreffion que fait un 

 objet pour être fenfible , dépend à la fois & de la grandeur 

 de l'image & de la force de la lumière; & comme il y a 

 un tel degré de peti telle dans l'image qui empêche de voir 

 un objet même très - éclairé , on peut de même pouffer le 

 grofTiffement fi loin, que l'objet ceffe de devenir vifible par 

 le défaut de lumière. II y a donc un certain degré de grof- 

 fifiement pour lequel un objet dont la quantité de lumière 

 eft donnée , fait fur l'oeil le plus grand effet poffible ; cSc à 

 mefure que l'objet eft moins éclairé, ce degré de groffiffe- 

 ment doit être moindre. Ce feroit donc en vain qu'on cher- 

 cheroit, en augmentant la force des lunettes , à prolonger 

 le moment où l'anneau de Saturne eft encore vifible ; & 

 c'eft ce qu'ont prouvé les obfervations de M. Cafïini le fils, 

 à l'Obfervatoire. La raifon que nous venons de donner de 

 l'inutilité des grandes lunettes dans pluiieurs cas, eft prifè 

 de la théorie, & ce défavantage paroîtra encore plus grand 

 fi l'on fonge combien il eft plus diiiicile dans la pratique de 

 rendre parfaites des lunettes d'une certaine grandeur. 



Lorfque la difparition de l'anneau a pour caufe le pafïâge 

 du plan de l'anneau par le Soleil, on peut, en combinant la 

 théorie avec les obfervations de la difparition & de la réap- 

 parition, faites avec les mêmes inftrumens par les mêmes 

 Obfervateurs , dans un même lieu & dans des circonflances 

 femblables , fixer le moment où l'anneau & le Soleil fe font 

 trouvés dans le même plan , & l'on verra fi ce point eft le 

 même qu'auroit donné la théorie feule. Si la caufe de la difpa- 

 rition eft l'obfcurité totale de l'anneau ; il faut chercher à 

 connoître le dernier point où il a été vifible , & chercher 

 enfuite par la théorie quelle étoit la quantité de l'anneau 

 qui étoit encore éclairée. Si on obferve la réapparition dans 

 des circonflances femblables, la quantité éclairée doit être 

 la même; ainfi l'obfervation peut encore fervir à vérifier la 

 théorie , mais cela exige que les obfervations (oient fem- 



