72 Histoire de l'Académie Royale 

 eiitendoient défrgner un fluide élaflique dîèntiellement dif- 

 férent de l'air que nous refpirorjs, répandu cependant en affez 

 grande abondance dans l'atmofphère, & qui a la propriété 

 de s'unir aux fubftanccs aikalines «Se terreufes, &. de les 

 neutralifer. 



C'eft ce fluide élaflique, cet air fixé que la pierre calcaire 

 perd, fuivant M. Black, par l'action du feu lorfqu'on la 

 calcine; alors dépouillée de la fubftance qui la neutralifoit, 

 la partie alkaline refte à nu, & cette partie alkaline eft ce 

 que nous nommons chaux. 



Non - feulement on peut toujours , dans . l'opinion de 

 M. Black, chaflèr par la violence du feu l'air fixé contenu, 

 dans la terre calcaire , on peut encore opérer le même eflèt 

 par la diiïblution dans les acides , &_ c'eft l'air qui , en 

 paffant de l'état de fixité, où il étoit dans la terre calcaire, à 

 celui de fluide élaflique, occafionne l'effet auquel nous don- 

 nons le nom d'efjr/vefcc/ice. 



M. Black , après avoir prouvé l'exiflence de ce fluide 

 élaflique fixé dans la terre calcaire, faifoit voir que le même 

 principe étoit fuceptible de s'unir aux alkalis, foit fixes, foit 

 volatils , qu'il les neutralifoit en quelque façon , qu'il leur 

 donnoit la propriété de faire effervefeence avec les acides, 

 de criftallifer, &c. enfin que dépouillés de ce principe, les 

 alkalis devenoient incriflalli fables, acquéraient une caufticité, 

 plus grande, s'unifloient paifiblement & fans effervefeence 

 avec les acides ; c'eft dans cet état qu'on les emploie 

 comme caufliques, Se qu'ils font connus fous le nom dW- 

 kalls caufliques, 



M. Black faifoit paflèr ce même air fixé d'une combi- 

 naifon dans une autre; il iaifoit voir que cette fubflance 

 avoit plus d'affinité avec l'alkali fixe qu'avec l'alkali volatil, 

 avec la chaux qu'avec l'alkali fixe. Quoique toute cette 

 doctrine fe trouvât déjà très-folidement établie par les expé- 

 riences de M. Black, on ne peut nier cependant qu'elle n'ait 

 acquisbe aucoup plus de confiftance &. de clarté entre les 



mains 



