80 Histoire de l'Académie Royale 

 d'inonder une grande partie du Giobe. M. du Séjour obferve 

 que la vîteffe des Comètes efl telle que le temps pendant lequel 

 elles exerceroient leur aélion fur la mer, ne fuflîroit pas pour 

 produire ces effets terribles. Enfin , la queue des Comètes 

 pourroit nous inonder; mais M. du Se'jour prouve qu'il n'y a 

 aucune des Comètes connues qui puilfe nous expofer à ce 

 nouveau Déluge. Les Comètes ne font donc pas à craindre, 

 6c les révolutions qu'elles pourroient caufer font fi peu 

 probables qu'elles n'augmentent point d'une quantité fenfible, 

 le danger que court, à chaque infiant, l'homme qui fe trouve 

 dans la fécurité la plus parfaite. 



M. du Séjour a cru devoir appliquer à d'autres opinions 

 les Calculs qu'il avoit été obligé de faire fur la théorie des 

 Comètes : cette manière d'éprouver les hypothèfes , en les 

 foumettant au calcul, efl dangereufe pour elles, & il y en 

 a peu qui y renflent. On connoît l'infcription que Platon 

 avoit fait mettre fur la porte de fon Ecole , les Philofophes qui 

 fe plaifent à imaginer des hypothèfes, devroient y fubflituer 

 l'infcription contraire : Que nul Géomètre n'entre ici. 



M. du Séjour examine d'abord l'opinion de Whiflon. Ce 

 Philofophe attribuoit le Déluge univerfel à la queue de la 

 Comète de i 6 80, qui, félon lui, avoit inondé la Terre. L'on fait 

 que les queues des Comètes n'ont une grande étendue qu'après 

 leur paffage au périhélie : or cette Comète de 1 680 , dans fa 

 plus petite diflance de la Terre après fon périhélie en étoit à. 

 neuf millions de lieues ; & l'on ne peut fuppofer que la queue 

 d'une Comète produife à neuf millions de lieues de l'Afire 

 qu'elle accompagne, l'effet terrible queWhiflondui attribuoit. 



On a de la peine, en général, à fuppofer qu'une opinion 

 fort ancienne ne foit qu'une abfurdité, & l'on veut que les 

 fables antiques aient pour origine une vérité oubliée, comme 

 on fe plaît à donner pour tige aux Maifons dont la fource efl 

 inconnue, un Héros des temps reculés. Les Arcadiens croyoient 

 fe fouvenir que la Terre avoit exiflé long-temps fans avoir 

 de Lune, & ils tiroient une grande vanité d'être plus anciens 

 que cette Planète. M. du Séjour examine fi la Lune a pu 



être 



