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de leur faire effuyer des caprices , qu'on peut parvenir à étouffer 

 en eux cette fenfibilité fi naturelle <Sc fi vive dans l'homme 

 abandonné à lui-même. Si l'on prodiguoit moins aux enfans 

 l'humiliation & les châtimens arbitraires, on ne fe plaindrait 

 plus de trouver tant d'hommes dégradés au point de ne plus 

 (en tir de la fervitude que les trilles avantages qu'elle procure: 

 heureufement il y a des âmes d'une trempe allez forte pour 

 qu'une telle éducation ne puiffe les abattre; nous verrons que 

 celle de M. de la Condamine étoit de ce nombre. 



En fortant du Collège, il fuivit en qualité de Volontaire 

 au fiégede Rofes, le Chevalier deChources fon oncle, Capi- 

 taine au régiment Dauphin, Cavalerie; pendant le fiége, fe 

 jeune Volontaire eut la curiollté de monter fur une hauteur 

 afin de mieux voir la Place; ill'examinoit avec une lunette, 

 & s'amufoit à voir mettre le feu à une batterie dont les boulets 

 tomboient autour de lui, lorfqu'il reçut ordre de defcendre; 

 on lui apprit qu'un manteau decarlate qu'il avoit fur fon 

 habit, l'avoit rendu le but de cette batterie. Il n'avoit pas 

 eu befoin de prendre l'efprit militaire pour donner des preuves 

 de fon courage : à l'âge de douze ans , il étoit allé paffer les 

 vacances dans une maifon où l'on difoit qu'on voyoit des 

 Revenans dans un endroit du Parc; il propofe à deuxDomef- 

 tiques de l'y conduire; à. peine y efl-il arrivé, qu'à un coup 

 de iiffletles guides s'enfuient avec terreur, & qu'un fantôme 

 vêtu de blanc s'avance vers lui ; M. de la Condamine avoit 

 caché fon épée fous fon habit; il marche au Revenant, le 

 frappe , l'épée fe brife. Le fantôme efl un corps, s'écrie-t-il en 

 riant, il a cajjé mon épée: un Cocher s'étoit ainfi déguifé 

 pour éprouver jufqu'où irait le courage du jeune Écolier. 

 De pareilles épreuves tentées fur des enfans d'une imagination 

 vive & d'un caradère timide, ont eu quelquefois des fuites 

 funeftes. 



En revenant du fiége de Rofes, M. de la Condamine avoit 

 encore la plus grande innocence de mœurs, malgré les efforts 

 de fes camarades de Collège & de garnifon : il devoit une 

 partie de cette innocence aux ravages de la petite vérole; Je 



