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Jéfuite avoit deffmé & gravé une jolie vignette, qui fért de 

 frontifpice à la Thèfê, & qui donne des talens des Péruviens 

 pour les Arts, une meilleure idée que la Thèfe elle-même 

 n'en donne de leurs lumières *. 



M. de la Condamine partit de Quito le 4 Septembre 

 1742. Peu de jours avant fon départ, on lui vola fes papiers, 

 le fruit de huit années de travaux & de dangers , & le feul 

 prix de la perte de la fanté : la cadette où ils étoient ren- 

 iermoit de l'or & des bijoux; il fît publier un Monitoire, 

 mais il eut la précaution de déclarer qu'il ne redemandoit que 

 les papiers, & qu'il abandonnoit le relie; le Monitoire eut 

 tout l'effet qu'on en devoit attendre; on rendit les papiers, 

 à l'exception de deux paquets; ils avoient pour objet le 

 voyage dans les montagnes où le peuple fuppofe des mines 

 d'or ; on crut qu'ils renfermoient le fecret de trouver ces 

 mines, & qu'ainfi on pouvoit fe les approprier en fureté de 

 confcience. 



M. de la Condamine quitta le Pérou le I 1 Mai 1743 , 

 après huit ans de fatigues incroyables ; il nous a laiffé l'hiftoire 

 de fon voyage. C'efl-là que dans un ftyle fouvent élégant, 

 mais toujours plein de chaleur, de naturel & même de naïveté, 

 on le voit parler des dangers qu'il a courus , fans fe douter 

 qu'il eût eu befoin de courage , ne montrer , en parlant 

 d'un accident qui le fit tomber deux fois fans connoiffance au 

 pied de fon lecleur, que fa curiofité d'en pénétrer la caule, 

 ne fentir, en defcendant des bords de la bouche d'un volcan, 

 que le chagrin d'avoir un compagnon qui l'avoit empêché de 

 s'avancer plus avant , & emporter enfin du Pérou le regret 

 de n'avoir pas eu de plus un arc de 1 equateur à mefurer. 

 La nobleiïe & la fierté du caractère de M. de la Condamine 

 lui avoit mérité la bienveillance des Gouverneurs de l'Amé- 

 rique méridionale, & l'amitié de piufieurs Créoles. De toutes 

 les Nations de l'Europe , l'Efpagnole efl celle qui a confervé le 



* Cette Thèfe folennelle ne renferme qu'une feule propofition «3e Théo- 

 logie purement fcolaftique. 



