104 Histoire de l'Académie Royale 



plus long temps le goût de i'héroïfme, & M- de la Condamine 

 lui montrait un Héros d'une efpèce nouvelle, qui déployoit, 

 pour éclairer & perfectionner le genre humain, une intrépidité 

 qu'on n'a prefque jamais employée que pour i'aflervir ou 

 l'exterminer. 



Pendant le féjour de M. de la Condamine au Pérou, ce 

 malheureux pays fut expofé à deux fléaux de plus, la guerre 

 & l'éruption d'un nouveau volcan. 



Un événement de ce-tte guerre montra à M. de la Conda- 

 mine, combien dans cette carrière la gloire dépend du fuccès, 

 & que le fuccès n'efl. fou vent que l'ouvrage du hafârd. Un 

 Général Efpagnol attendoit dans la mer du Sud, & près de 

 l'île de Fernandez, l'Elcadre de l'Amiral Anton : las d'une 

 longue croifière, qui devenoit péiilleufe pour Ion Efcadre, 

 il la ramène dans les ports du Pérou; deux jours après 

 Anfon arrive : les Vaifleaux n'étoient chargés que de mou- 

 rans; ils relâchent à l'île Fernandez; on y trouve des vivres; 

 les malades fe rétablirent, & l'Amiral Anglois, à peine échappé 

 au feorbut & à la faim, court piller & brûler Païta. Il faut 

 bien le regarder comme un grand homme; mais deux jours 

 plus tôt, Anfon, hors d'état de fe défendre, ferait tombé 

 au pouvoir des Efpagnols : il n'auroit été qu'un téméraire, 

 & le Général Efpagnol , qui mourut de douleur de ne l'avoir 

 pas attendu , aurait été un Héros. 



L'éruption du volcan de Cotopaxi fut prefque aufTi fu nèfle 

 que la guerre : cette montagne n'avoit point jeté de flammes 

 depuis deux fiècles , lorfqu'en 174.2. elle s'ouvrit de nouveau; 

 des tourbillons de fumée & de flamme s'élevoient du milieu 

 de ces neiges éternelles qui couvrent la cime du volcan; 

 des ruiflèaux de lave enflammée rouloient fur des maires de 

 glaces, tandis que les torrens , formés par les neiges fondues, 

 fe précipitoient dans la campagne , & fubmergeoient tout ce 

 que les laves avoient épargné. 



Pour revenir en Europe , M. de la Condamine a voit à choifir 



"entre deux chemins : l'un, fur & bien connu, mais plus long: 



l'autre, plus court, mais dangereux & que prefque perfonne 



n'avoit 



