Io8 Histoire dé l'Académie Royale 

 problème n etoit pas auffi fimple qu'on l'avoit fuppofé d'abord; 

 c'efl ce qu'ont depuis confirmé les favantes recherches d'un 

 grancj Géomètre qui a réuni au génie le plus brillant cet 

 efprit de doute & de réferve , malheureufement fi rare Se 

 cependant fi nécefîaire dans les applications du Calcul aux 

 phénomènes de la Nature.- Mais fi la Mefure d'un Degré n'a 

 pas fuffi pour déterminer la Figure de notre Globe , elle a 

 prouvé du moins que la Terre eft un fphéroïde aplati par 

 les Pôles; vérité que la préceflîon des équinoxes & le retar- 

 dement du Pendule fous l'Equateur confirment également. 



Tel fut le principal fruit que les Sciences retirèrent du 

 Voyage de M. de la Condamine , & quel en fut le prix! 

 Un peu de gloire, des querelles , & une furdité incurable.' 

 On demandera peut-être quels ont été les objets de la difpute 

 qui s'éleva alors entre M/ 5 Bouguer & de la Condamine,. 

 entre deux hommes qui, pendant plusieurs années, avoient 

 couché dans la même chambre , fous la même tente , & 

 fou vent à plate -terre, enveloppés dans le même manteau; 

 qui s'étoient donné , pendant tout ce temps , des marques 

 publiques d'une eftime réciproque, & qui ne pouvoient fe 

 divifer fans perdre de leur confédération , & fans nuire à la 

 gloire de leur entreprise l nous fommes affligés d'être forcés 

 de répondre , qu'à peine peut-on apercevoir l'objet réel de cette 

 diipute , mais il eft plus aifé d'en deviner les caufes morales. 



M. Bouguer ne pouvoit fe diffiinuler la fupériorité qu'il 

 avoit fur M. de la Condamine comme Mathématicien ; tout 

 ce qui, dans la Mefure du Méridien , exigeoit des connoif- 

 fances profondes , de l'invention , de la fa^acité, il le regardent 

 comme fon ouvrage : félon lui , M. de la Condamine n'y 

 avoft mis que du zèle, de la générofité, une application 

 infatigable 8c du courage. M. Bouguer croyoit donc , & 

 fans doute avec juflice , devoir être le premier objet de - 

 Fatlention publique : il voyoit cependant que M. de la 

 Condamine , répandu dans toutes les fociétés , potTèuant 

 l'art de perfuader aux ignorans qu'ils l'avoienl entendu , rap- 

 portant dçs obfervations fingulières & propres à amuier la 



