des Sciences. îop" 



"curîofité frivole des gens du monde , écrivant avec aflèz 

 d'agrément [pour fè faire lire , avec trop de négligence & un 

 ton trop fimple pour bleffer l'amour-propre ou exciter l'envie, 

 intéredânt par Ton courage & piquant même par fes défauts, 

 avoit entièrement fait oublier les lavantes recherches de 

 fon Collègue, qui fembloit, comme on fe lui dit un jour à 

 lui-même , n'avoir été au Pérou qu'à la fuite de M. de la 

 Condamine. 



M. Bouguer pouvoit donc regarder M. de la Condamine 

 comme un ennemi de fa gloire, du feui bien dont il fût 

 jaloux. Déjà allez âgé lorfq ue fes talens le firent appeler dans 

 îa capitale , & préférant, par goût comme par habitude, le 

 travail à la fociété , il n'avoit pu acquérir cette connoitïânce 

 des hommes qui apprend à apprécier leurs injuftices & à les 

 fupporter : il n'eut pas la patience d'attendre du Public & 

 de M. de la Condamine lui-même la juftice qui étoit due 

 à fes talens; il ne fentit pas affèz que le bruit que l'on fait 

 à Paris, ne dure qu'un moment, & que la gloire attachée 

 à des ouvrages de génie eft éternelle comme eux : la relation 

 de fon Voyage fut pleine d'humeur contre M. de la Conda- 

 mine qui n'y répondit qu'avec gaieté , & le Public qui ne 

 pouvoit juger du fond de cette difcuffion, fut pour celui qui 

 favoit l'a m u (êr. 



A peine M. de la Condamine fut-il débarraffé de cette 

 difpute, qu'il fe livra à un projet dont les Sciences & le 

 Commerce dévoient retirer un égal avantage, dont l'exécution 

 étoit fimple & facile, & qui n'a été abandonné que par 

 l'in différence générale des hommes pour ce qui n'eft utile 

 qu'au Public : c'eft fétablifîêment d'une Mefure uni ver/elle. 

 Il propofoit de choifir pour unité la longueur du Pendule fous 

 l'Equateur , longueur vérifiée par cinq habiles Oblervateurs 

 d'après une longue fuite d'expériences; & cette Mefure, 

 qu'aucune idée de vanité nationale n'auroit fait rejeter par 

 aucun peuple, ne pouvoit changer qu'avec une révolution 

 dans le globe. Il y avoit long-temps que ce projet occupoit 

 M. de la Condamine, & c'eft en partie dans cette vue quf 



