114 Histoire de l'Académie Royale 

 de nouveaux, parlant toujours avec une candeur qui perfua- 

 doit, avec une chaleur qu'il devoit à une conviction intime, 

 fans jamais laitier au Public le temps d'oublier l'Inoculation, 

 ni d'être la dupe des faits allégués contre elle; fi, par l'effet 

 d'un ufage général de l'Inoculation , le fléau terrible de la 

 petite vérole difparoît un jour de la terre ( comme il y a 

 peut-être lieu de l'efpérer), lorfque fes ravages ne feront plus 

 connus que par les defcriptions effrayantes de nos livres, le 

 nom de M. de la Condamine fera prononcé avec attendrit- 

 fement par quiconque attachera quelque prix à la vie ou fen- 

 tira celui de la beauté. 



En 17 57 , M. de la Condamine fît un Voyage en Italie: 

 comme il n'avoit pour objet qu'une diffipation utile à fa faute, 

 il évita de porter avec lui des inftrumens; il vouloit qu'il 

 lui fût impofîible de faire des obfervations : heureufement 

 fon projet étoit incompatible avec la curiofité toujours agif- 

 fante, qui étoit le caractère de fon efprit. A fon retour, il 

 lut à l'Académie un Mémoire rempli d'obfervations fur l'Italie; 

 fes recherches fur les Mefures anciennes en font la partie la 

 plus curieufe : comme on connoît à peu-près les limites de 

 ces Mefures , il imagina de les déterminer avec plus d'exac- 

 titude, d'après cette idée ingénieufe que chaque partie prin- 

 cipale des Édifices anciens a dû contenir un nombre rond de 

 Mefures. M. de la Condamine mefura donc avec la plus 

 grande exactitude les dimenfions des Édifices de Rome les 

 mieux confervés; 5c fuppofant qu'elles étoient d'un nombre 

 rond de pieds romains, qu'il favoit être d'environ 1 1 pouces, 

 il trouva des valeurs de ce pied afîèz d'accord entr'elies, & 

 il en déduifit une valeur moyenne. En parcourant l'Italie, 

 M. de la Condamine la trouva couverte de débris de volcans; 

 l'Auvergne, le Languedoc, l'Iflande, les îles du nord de 

 l'Écofie, une partie de l'Irlande & de l'Allemagne, offrent 

 les mêmes objets , & tout fur la furface du globe annonce 

 de grandes révolutions antérieures à nos hiftoires. 



M. de la Condamine vit à Naples le Véfuve & les antiquités 

 qu'on retiroit en foule d'une ville enfévelie il y a plus dç 



