ji Mémoires "de l'Académie Royale 



contraire de ce qui fe paffe dans les autres parties du corps 

 où les veines font plus nombreufes & plus groffes que les 

 artères , crut la trouver dans l'effet que l'air qui entre à chaque 

 inftant dans les poumons, produit fur le fang que renferment 

 les vaiffeaux de ce vifcère. Il penfa que ce fluide échauffé 

 & raréfié par les frottemens qu'il effuie dans les canaux qu'il 

 parcourt , en étoit rafraîchi & condenfé , de forte que fe trou- 

 vant réduit à un plus petit volume après avoir traverfé les 

 poumons, il n'avoit pas befoin d'être contenu dans des 

 vaiffeaux aufh* grands que ceux qui l'y avoient conduit. 

 Cette idée féduilante ne rendoit pas feulement raifon de 

 l'inégale capacité des oreillettes & des ventricules du cœur 

 & des vaiffeaux du poumon, elle expliquoit auffi la néceffité 

 où prefque tous les animaux font d'attirer à chaque inftant 

 une nouvelle quantité d'air , pour rafraîchir le fang qui va 

 d'un des ventricules à l'autre, & montroit en quoi conlifte 

 3e rapport qui fe trouve entre la refpiration & la circulation. 

 Elle fut bien -tôt combattue avec force. M. Michelotti 

 Médecin de Venife, affura que le fang que les veines-caves 

 ramènent au cœur, n'étoit pas plus raréfié que celui qui a 

 pafie à travers les poumons, & qu'il n'en différoit ni par la 

 couleur, ni par la fluidité. Il ajouta que fi les veines pulmo- 

 naires font plus petites que les artères qu'elles accompa- 

 gnent, cette difpofition n'avoit d'autre caufe que la vîtefie 

 avec laquelle le fang y coule , vîteffe qui vient de leur moindre 

 largeur, de la force de leurs tuniques qui furpaiîê celle des 

 autres veines, & de l'éiafticité de l'air contenu dans les véfi- 

 cules bronchiques , lequel preffe les artères & les veines du 

 poumon vers la fin de l'infpiration , & force le fang à féjourner 

 dans les premières & à le précipiter dans les fécondes , pour 

 être verfé dans l'oreillette & dans le ventricule gauche. 



M. Helvétius crut devoir repouffer cette attaque. II fit 

 obferver que la preffion de l'air fur les vaifieaux répandus 

 dans l'intérieur du poumon , s'exerce également fur les artères 

 & fur les veines de ce vifcère, & qu'en fuppofant que le fang 

 contenu dans les veines y foit le plus expofé, l'excès de 



