ij6 Mémoires de l'Académie Royale 

 ils avoient négligé l'examen de ces derniers, & s'étoîent 

 contentés de feparer les herbes des arbres. Leurs fuccefièurs 

 mieux inflruits fentirent la néceffité d'une recherche plus 

 exacte. Ils examinèrent les plantes avec loin, & virent bientôt 

 que leurs principaux caractères dévoient être tirés des parties 

 de la fructification , feules propres à donner des réfultats 

 généraux. Mais en voulant régler la fcience , en décidant 

 qu'une feule de ces parties devoit fervir de bafe à une mé- 

 thode, ils s'écartèrent de la vraie route. Ce principe donna 

 naiffanceà plufieurs méthodes, les unes fur le fruit, les autres 

 fur le calice ou la corolle, qui furent fucceffivement adoptées 

 & rentrèrent dans l'oubli , dès que M. Tournefort eut publié 

 la fienne fur la fin du dernier îiècle. Cet Auteur eftimable , 

 qui ne cherchoit qu'à faciliter l'étude de la fcience , avoit 

 choifi la corolle , parce qu'elle eft très-apparente <5c aifée à 

 obferver. Sa difpofition feroit plus naturelle s'il ne fe fût 

 attaché qu'aux caraclères effentiels , s il eût mis plus de 

 précifion dans la détermination des genres & des efpèces. 

 La Botanique , qui avoit pris entre Ces mains une forme 

 nouvelle , étoit encore fufceptible d'un plus haut degré de 

 perfection. 



M. Tournefort ignoroit , ainfi que la plupart de Ces contem- 

 porains, l'ufage des étamines;Ia découverte de leur poufllère 

 fécondante produifit une révolution dans la fcience, & fixa 

 les idées fur la nature de certaines parties. On reconnut que 

 les feuls organes fexuels , qui font le piftil & les étamines » 

 conftituoient effentiellement la fleur, que la corolle portoit 

 improprement ce nom , & n'étoit qu'une enveloppe colorée. 

 Les étamines mieux connues furent obfervées avec plus de 

 foin, elles firent partie des caractères génériques, & devinrent 

 en 1737 la bafe d'un fyftème ingénieux , imaginé par M. 

 Linnasus , célèbre Naturalise Suédois. 



Ce fyftème a, comme le précédent, Ces beautés & fes 

 imperfections, fes parties lumineufes & fon côté foible. L'au- 

 teur voulant, félon le principe reçu, tirer d'une feule partie 

 toutes les divifions de fes claffès , a été obligé, pour les 



multiplier, 



