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 qui commence dans la germination une nouvelle vie , & 

 n'eft cenfé parfait que iorfqu'il a produit un autre individu 

 femblable à lui. La reproduction des êtres eit le complément 

 des ouvrages de la Nature, le plus haut point où elle puifie 

 atteindre; c'eft auffi le terme où doivent fe borner nos 

 recherches. L'appareil de la fécondation , l'importance des 

 organes qui l'opèrent immédiatement., de ceux même qui 

 ne font que parties fécondaires dans cette fonction , l'inutilité 

 & la chute de ces organes, lorfqu'ils ont produit leur effet, 

 tout annonce que la graine formée à fi grands frais eft la 

 partie efiêntieile par excellence , le centre des divifions pri- 

 mitives de l'ordre naturel. 



Nous ne parlerons point ici des différences générales 

 obfervées dans la germination de cette graine, dans le déve- 

 loppement de l'embryon qu'elle contient, différences confiantes 

 & invariables qui féparent les végétaux en trois grands ordres 

 aufiî faciles à diftinguer par leur port extérieur que par leurs 

 caractères particuliers. On a vu dans un premier Mémoire 

 fur les Renoncules (Mémoires de l'Académie , année lyy -j , 

 page 2. i a.) les preuves qui appuyoient la diftinction des 

 plantes acotyledones , monocotyledones & dicotylédones : 

 ces preuves fondées fur l'obfervation générale, fur le rapport 

 avec les familles connues , fur l'analogie des deux règnes 

 organifés , fur la conformité du cœur animal avec l'embryon 

 végétal , paroifient ne laifier aucun doute fur la folidité de 

 cette divifion primitive. 



Les acotyledones , qui font les plus fimples dans leur 

 ftructure , forment la première & la moindre portion de la 

 chaîne; elles font fui vies des monocotyledones plus nom- 

 breufes & mieux organises ; les dicotylédones qui fuccèdent 

 ont une organifation plus complette , & font en nombre 

 beaucoup plus confidérable : l'étendue de ces clafies, & fur- 

 tout des deux dernières, exige dans chacune, des divifions 

 fécondaires dont les caractères foient de même effentiels & 

 généraux. Avant de les chercher dans les autres parties de 

 la plante, il faut voir fi l'embryon qui a fourni les premières 



