i5>4 Mémoires de l'Académie Royale 

 nuire à la fcience. M. Linnunis a peut-être eu tort de vouloir 

 trop innover ; en ne l'approuvant pas fur ce point , nous 

 fommes portés à lui rendre la juftice qu'il mérite fur tous les 

 autres. La Botanique lui doit une partie de fes progrès ; fon 

 fyftème tiendra toujours un des premiers rangs dans le nombre 

 des méthodes artificielles , & facilitera l'étude des plantes. Il 

 ne s'en efl pas tenu à ce travail ; perfuadé , comme tous 

 ies vrais Botaniftes , de i'exiftence de l'ordre naturel , il a 

 efîàyé de rapprocher par fragmens les genres conformes dans 

 le plus grand nombre de leurs caractères. Ces fragmens corres- 

 pondent aux familles de Trianon , mais compofés à ce qu'il 

 paroît fur d'autres principes , ils réunifient quelquefois des 

 plantes qui devroient être féparées , & font eux-mêmes dif- 

 pofés fans ordre. Comme M. Linnœus ne leur a joint ni 

 preuve , ni explication , nous ne pouvons avancer que de 

 ïimples conjectures fur les principes qui lui ont fervi de bafe. 

 On feroit porté à croire que donnant à tous les caractères 

 une valeur prefque égale , il a confondu les elîentiels avec 

 les variables, & n'a pas fait attention que dans leur dénom- 

 brement un des premiers équivaut à plufieurs des féconds: 

 en cela, il fe rapprocheroit de M. Adanfon, qui , dans les 

 familles n'admet aucun caractère effentiel & primitif, mais 

 feulement des caractères plus généraux les uns que les autres, 

 & commun à un plus grand nombre de plantes. Cet Auteur 

 va plus loin encore que M. Linnaeus , car il ne reconnoît 

 dans les végétaux aucune partie efîêntiellement exiftante. D'où 

 il fuit qu'il a dû, comme M. Linnœus , laifftr de côté les 

 divifions primitives , que fa difhibution générale s'écarte nécef- 

 fairement de celle de Trianon , que les familles doivent même 

 différer en plufieurs points. 



Pour décider lequel de ces différens Auteurs s'approche le 

 plus de l'ordre de la Nature , il faut réfoudre fuccefTivement 

 les queflions fuivantes : exifte-t-il dans les végétaux des parties 

 efîentielies ? Ces parties donnent-elles des caractères primitifs, 

 invariables, uniformes dans les familles connues! En regar- 

 dant les familles, comme un alfemblage de plantes qui ie 



