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dave Inférieure dans l'oreillette droite , fixera d'abord mon 

 attention. M. Winllow , auquel on eft redevable de la première 

 defcription exaéte que l'on ait de cette valvule, avoit obfervé 

 qu'elle eft plus grande à proportion dans le fœtus que dans 

 l'adulte, & qu'elle diminue fouvent avec l'âge, au point de 

 difparoître, pourainli dire, entièrement. Cette remarque l'avoit 

 conduit à penfer qu'elle devoit influer fur la manière dont 

 le fang circule avant le temps de la naiftànce. Il croyoit que 

 ion ufage étoit de s'oppofer à ce que le mélange qui s'étoit 

 fait du fang contenu dans l'oreillette droite & dans la gauche 

 par le moyen du trou ovale , refluât vers la veine - cave 

 inférieure 6c vers la veine ombilicale : mais on s'efl aperçu 

 depuis, que ce mélange ne pouvoit avoir lieu, attendu que 

 le trou ovale eft , en quelque forte , bouché par une membrane 

 valviforme, qui permet bien au fang de paffer de l'oreillette 

 droite dans la gauche, mais qui ne peut lui permettre de fe 

 porter de celle-ci dans la première. D'ailleurs , comment ce 

 fluide pourroit-il retourner dans la veine ombilicale, qui n'a 

 de communication direcle avec la veine-cave inférieure, 

 qu'au moyen d'un canal très-étroit, & à peine capable de 

 tranfmettre la fixième partie du fang qui vient du placenta? 

 Le peu de folidité de la valvule d'Euftache & les dimenfions 

 qu'elle conferve fouvent pendant toute la vie, ont fans doute 

 fait perdre de vue l'obfervation de M. Winllow. Cependant 

 cette obfervation me paroh très-vraie. Des recherches multi- 

 pliées m'ont appris que la valvule dont il s'agit, eft ordinaire- 

 ment plus grande dans le fœtus que dans un âge avancé, & que 

 non-feulement elle diminue de largeur dans les adultes, mais 

 qu'elle devient fréquemment réticulaire vers fou bord fupérieur 

 & flottant, ainfi qu'ilarrive à celles qui font fituées au commen- 

 cement de l'artère pulmonaire & de l'aorte. On pourroit 

 peut-être penfer que cette difpofition vient de l'effort avec 

 lequel le fang agit fur cette valvule : mais comme elle fe 

 rencontre fouvent à la faulx de la dure-mère , qui n'eft 

 expofée à aucune impulfion & qui ne fupporte aucun effort, 

 il faut qu'elle dépende d'une caufe qui ne foit pas connue. 



