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droite qu'il m'eft poffible , la portion des deux veînes-caves 

 qui efl renfermée dans le péricarde, fans toucher aux autres 

 parties de la poitrine que je fuppofe en place & dans la 

 plus giande intégrité polîibfe; puis écartant les bords de cette 

 ouverture , j'examine la valvule qui n'a été altérée en rien , 

 & dont la pofition refte la même que celle qu'elle avoit 

 pendant la vie. C'eff. en fuivant ce dernier procédé, que j'ai 

 Vu qu'elle eft placée verticalement, de manière que fort bord 

 fixe efl convexe & en bas , Se fon bord libre e(t concave 

 & en haut. E'ile ne peut donc foutenir le poids du fang que 

 la veine-cave fupérieure verfe dans l'oreillette droite & l'en*- 

 pêcher de pefer fur celui qui revient de la veine-cave infé- 

 rieure, comme on le croit généralement. Si elle a quelque 

 fonélion dans l'adulte , ce doit être d'empêcher que le fang, 

 entré dans l'oreillette droite, ne reflue en trop grande quantité 

 dans la veine-cave inférieure , dans le temps où cette oreillette 

 vient à fe contracter. En effet, ii rien ne s'oppofoità ce reflux , 

 il feroit fans doute très-marqué , car le fang n'a pas plus de 

 pente à fe porter dans le ventricule droit , qu'à retourner 

 dans les veines-caves, & la plénitude de ces veines n'apporte 

 qu'un foible obflacle à ce dernier mouvement , puifque malgré 

 la valvule dont je parle, & malgré celles qui fe trouvent à 

 l'entrée des groffès veines qui aboutiflent aux fouclavières, 

 il fe fait quelquefois fentir , par des battemens manifeffes , 

 jufque dans les veines iliaques & dans les jugulaires internes 

 êi. externes. 



Comme la valvule d'Euftache diminue pour le plus (bu vent 

 r de largeur , à mefure que l'on s'éloigne du temps de la naiflance, 

 & qu'on la trouve plutôt réticulaire que véritablement mem- 

 braneufe dans un âge un peu avancé , elle devient également 

 incapable de foutenir le poids du fang & d'en déterminer 

 le cours d'un côté plutôt que d'un autre. Il faut donc que 

 fa principale utilité foit relative au fœtus , comme l'a penfé 

 M. Winflow. Cette utilité ne m'a été connue qu'après avoir 

 fbuvent examiné dans le fœtus même , quelle en étoit la 

 fituation, la forme & la direction , au moyen du procédé 

 Mém. îyy^-. Ce 



