2l8 MÉMOIRES DE l'AcADEMJE ROYALE 



Voilà tl'abord ce qui différencie la dureté refpective des 

 ,grès ; laquelle varie encore beaucoup par plufieurs autres 

 circonflances que je crois devoir examiner. 



En attaquant pour les cafter, différens blocs, on en 

 rencontre de fi tendres , que leurs grains à peine liés fê 

 féparent facilement par la fimple' compreffïon , & redevien- 

 nent pulvérulens ; d'autres dont la concrétion eft plus ferme, 

 & qui commencent à réiifter davantage aux coups redoublés 

 des inftrumens de fer; d'autres enfin dont la mafie plus dure 

 & plus liée , eft comme fonore, & ne fe caffe que très-diffi- 

 cilement. Toutes ces variétés ont plufieurs degrés ; c'eff ce 

 qui fait que dans le choix de ces pierres pour les exploiter,. 

 les Ouvriers ont coutume de les confidérer comme plus ou 

 moins avancées vers leur état de perfection ou de maturité. 



C'eft peut-être à ces différens états allez fou vent exiflans 

 dans le même bloc, qu'il fuit attribuer la facilité qu'ont 

 certains grès d'être altérés , ou peu-à-peu décompofes dans 

 plufieurs de leurs parties par l'action combinée des élémens, 

 quand ils y reftent long- temps expofés ; car on en trouve 

 dont la furface eft devenue très-inégale & criblée en divers 

 endroits ; tandis que d'autres reftent intacts à toutes le» 

 injures de l'air. Peut-être aufîi ces mêmes phénomènes 

 dépendent-ils d'une diverfité réelle des fucs lapidifiques plus 

 ou moins propres à former des concrétions fermes & durables : 

 peut-être fouvent ces»caufes concourent. Voilà bien des 

 moyens qui doivent faire varier beaucoup la nature des 

 grès, relativement à leur denfité & à. leur dureté. 



Les matières moins homogènes adaptées à la formation 

 ou à la compolition de ces fortes de pierres, font de nouvelles 

 caufes de plufieurs variétés , qui méritent d'être confidérées. 



J'ai déjà fait obferver , que les grès les plus purs , tels 

 que ceux de Fontainebleau, dont il s'agit ici, ne font formés 

 que par un fable qui paroît bien homogène ; cependant il 

 n'y a prefque point de ces blocs gréfeux, où l'on n'aper- 

 çoive quelque marque d'un principe ferrugineux. En général 

 ceux, dont les grains fsbleux font le moins liés, ou qui. 



