^66 Mémoires de l'Académie Royale 

 différentes , afin de pouvoir déterminer avec quelque précifion 

 la loi que fuit l'augmentation de poids du métal, relativement 

 au volume d'air dans lequel il efl calciné. Il n'auroit pas été 

 moins intéreffant de tenter des calcinations dans des vaifleaux 

 très-petits, même dans le vide de la machine pneumatique; 

 mais les expériences de ce genre demandent tant de temps 

 Se d'attention pour être bien faites, elles font fi pénibles & 

 exigent des appareils fi embarrafians & fi difficiles à exécuter, 

 que je n'ai pas encore eu le courage de fuivre plus loin ce 

 travail. 



Il n'en a pas été de même d'une nouvelle route que ces 

 expériences m'ont ouverte: on vient de voir qu'une portion 

 de l'air efl: fufceptible de fe combiner avec les fubflances 

 métalliques pour former des chaux , tandis qu'une autre 

 portion de ce même air fe refufê conftamment à cette 

 combinaifon ; cette circonftance m'a fait foupçonner que 

 l'air de l'atmofphcre n'efl: point un être fimple , qu'il efl, 

 compofé de fubflances très-différentes , & le travail que j'ai 

 entrepris fur la calcination & la revivification des chaux de 

 mercure , m'a fingulièrement confirmé dans cette opinion. 

 Sans anticiper fur les conféquences qui réfultent de ce travail, 

 je crois pouvoir annoncer ici que la totalité de l'air de l'at- 

 mofphère n'efl pas dans un état refpirable , que c'eft la portion 

 falubre qui fe combine avec les métaux pendant leur calci- 

 nation , & que ce qui refle après la calcination efl une 

 efpèce de mofette , incapable d'entretenir la refpiration des 

 animaux ni l'inflammation des corps. Non -feulement l'air 

 de l'atmofphère me paroît évidemment compofé de deux 

 fluides clafliques de nature très-différente, mais je foupçonne 

 encore que la partie nuihble & méphitique , efl elle-même 

 fort compofée. 



Depuis la rédaction de ce Mémoire , & depuis l'extrait 

 détaillé que j'en ai lu à la Séance publique de l'Académie , 

 extrait qui a été imprimé dans le Journal de M. l'Abbé 

 Roder ; j'ai reçu du Père Beccaria , Phyficien célèbre , la 

 lettre qui fuit, datée du 12 Novembre 1774- 



