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donner des prolongemens aux ongles mobiles des oifeaux • 

 ce dernier mufcle répond au court fléchiflèur de l'homme • 

 on retrouve donc dans cette claffe très-nombreufe d'animaux' 

 les mufcles perforant & perforé, dont la Nature a multiple 

 les fentes dans les différentes efpèces de quadrupèdes & 

 dans l'homme fuivant le befoin. Qu'il nous foit permis d'ob- 

 lerver ici que l'on rencontre à chaque pas les traces de cette 

 admirable uniformité, qui femble tout rapporter au même 

 modèle. 



Il fuit de ces defcriptions, qu'il y a trois puiffances defti- 

 nees a la flexion des doigts des oifeaux , mais une feule 

 s étend au-deffus des condyles du tibia, & il eft important 

 dobierver que les tendons de ce mufcle ne panent point 

 au-delà de la première phalange : c'eft donc à tort que 

 Borelli affiire que tous les fléchiffeurs s'insèrent au fémur. 

 Il n a fans doute avancé cette propofition , que pour donner 

 plus de vraifemblance à l'explication qu'il donne de la force 

 & de la facilité avec laquelle les oifeaux ferrent les branches 

 des arbres pendant qu'ils dorment; il prétend qu'elle eft abfo- 

 iument mécanique, & qu'elle n'eft due qu'à ce que leurs tendons 

 font relativement moins longs que leurs extrémités, lorfque 

 les pièces qui les compofent font fléchies l'une fur l'autre 

 comme il arrive dans le fommeil de l'oifeau. Cette longueur 

 relative des tendons eft diminuée , félon lui , par le grand 

 nombre d'angles que font alors les différentes pièces entr ? elles 

 mais les mufcles qui fléchiffent les moyennes & les dernières 

 phalanges ne s'étendent pas , comme il l'a cru , jufqu'au fémur, 

 & d ailleurs, cet effort peut-il avoir lieu fans que la chair du 

 mufcle foit tiraillée ? Si elle l'eft, nentre-t-elle pas néceffairement 

 encontradion? Son irritabilité lui permet -elle de refter en 

 repos , & ne fuffit-elle pas pour expliquer ce phénomène? 

 Ajoutez a cela , que les oifeaux carnaciers peuvent étendre 

 leurs doigts lorfque la jambe & l'os du métatarfe font fléchis 

 comme on peut s'en convaincre , en confidérant avec attention 

 les différentes attitudes qu'ils prennent lorfqu'ils faififfent & 

 quils retournent leur proie en différens fens. 

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