des Sciences. 517 



du doigt interne dont il devient fléchifïèur. Cette difpofkion 

 bizarre en apparence étoit fans doute néceftàire pour aug- 

 menter la flexion de ce doigt , qui dans plufieurs circonf- 

 tances doit fe faire avec beaucoup de force , puifqu'ii 

 eft oppofé au doigt poftérieur, & que ce font ces deux doigts 

 qui, dans i'oifeau, fondes principaux agens de l'appréhenfion. 



Vingt- troisième Région. 

 Région inférieure du pied. 



Elle comprend la face inférieure du métatarfe & la face 

 inférieure du pied. Les mufcles de cette région font : 



i.° Le fléchiffeur du doigt poftérieur qui femble tenir lieu 

 de pouce ou gros doigt : c'eft un mufcle dont la chair eft 

 courte & le tendon fort long; il s'insère au bord interne de 

 l'os du métatarfe & du doigt poftérieur qu'il fléchit. 



2° Les abducleurs des doigts du pied: ces mufcles femblent 

 tenir la place des inter-oûeux; ils font placés fur l'os du mé- 

 tatarfe en arrière, & ils s'insèrent au côté externe des pre- 

 mières phalanges : celui du doigt externe eft le plus fenfible , 

 c'eft par l'aétion de ces petits mufcles que le pied s'aplatit 

 & fe dilate. D'après cette defcription abrégée des mufcles qui 

 meuvent les extrémités poftérieures des oifèaux , il eft facile de 

 voir qu'ils répondent à peu-près, par leur nombre & par leur dif- 

 pofition , à ceux de l'homme : on obferve feulement qu'ils 

 font tous difpofés pour la flexion & l'extenfion, que le fémur 

 eft dans une flexion continuelle , que la jambe eft toujours 

 plus ou moins fléchie fur l'os de la cuiflè , que le métatarfe 

 eft toujours élevé , & que les phalanges des doigts font en 

 général mobiles dans un plus grand nombre de points. En 

 réfléchiftànt , il eft facile de s'apercevoir que cette confor- 

 mation eft néceftàire dans I'oifeau ; on doit en effet le regarder 

 comme un quadrupède foutenu feulement fur deux pieds. 

 Dans cette fuppofition , pour maintenir l'équilibre, il falloit 

 que la flexion du fémur portât le centre de gravité vers la 

 partie antérieure du tronc, & que les mufcles etnTent plus 



