34 



Nebst einer Mstorisch-kritischeu Besprecbung- der bislierigen 

 Tbeorien tbeilt der Verfasser darin die Ergebnisse seiner mebr- 

 jabrigeu Untersuchungen liber diesen Gegeiistand mit. Dieselben 

 bezogen sicb bauptsaehlicb auf die Erforschung des elektriscben 

 Feldes der Erde imter normalen atmospbarischen Bedingungen. 

 Es hat sicb ergeben, dass die Niveauflacben stets so verlaufen, 

 als batte die Erde eine negative Ladung. Uber einer Ebene ist das 

 Potentialgefalle iinmer ein lineares nnd rtucb clem absoluten 

 Werthe nacb constantes, wenn sicb nicbt der Zustand der Atmo- 

 sphare andert. Solebe Veranderiingen werden bervorgerufen durcb 

 die grossere oder geringere Menge von Wasserdampf in der 

 Luft, denn dieser verlasst die Erde mit negativer Elektricitat 

 geladen. 



Das Maximum des Potentialgefalles betriigt 600 Volt pro 

 Meter bei vollstandiger Abv^esenbeit des Wasserdampfes und 

 sinkt bis unter 100 Volt im Hoebsommer. Diese Zablen bezieben 

 sicb aber nur auf constant scbOnes Wetter. Eine Messung des 

 Potentialgefalles im Sommer in grosseren Hob en mittelst Luft- 

 ballons bat ergeben, dass dasselbe mit der Hohe bedeutend 

 7Ainimmt, d. b. dass der Wasserdampf in der Luft w^irklicb negativ 

 elektriscb ist. 



Die Erscbeinungen der atmospbarischen Elektricitat werden 

 vollkommen erklart unter der — scbon von Peltier gemacbten 

 — Voraussetzung, dass die Erde eine negative Ladung entbalt. 

 Wenn man von der Franklin'schen Tbeorie ausgebt, so 

 erscbeint diese Ladung als eine notbwendige Consequenz der 

 nllmaligen Bildung der Erde und wttrde einem Uberscbuss an 

 Eelktricitat Uber den normalen Gebalt entsprecben. Korper, 

 welch e sicb in dem letztgenannten Zustande befinden, wiirden 

 also negativ elektrisch erscbeinen. Aus der Grosse des Potential- 

 gefalles an der Erdoberflacbe lasst sicb aucb das absolute Poten- 

 tial der Erde bestimmen. Dasselbe ergibt sicb =: — 4-10^ Volt, 

 d. b. ein Punkt im Weltraume, der unendlich weit von alien 

 elektriscben Massen entfernt ist, bat ein Potential, das um 

 4-10^ Volt hoher ist als dasjenige der Erde. Die abstossende 

 Kraft, welcbe von der Ladung der Erde auf einen Quadratcenti- 

 meter ihrer Oberflacbe ausgeiibt wird, ist gleicb 16*10~^ Grm., 

 also ganz ausserordentlicb klein. 



