30 AFFINITÉ 



Arf. I. La tribu des Masariens est-elle naturelle^ 



Cette discussion n'est point oiseuse, comme il pourrait le sem- 

 bler à première vue. Ni le genre Ceramius ni le genre Paragia 

 n'ont été primitivement rapprochés des Masaris; Latreille 

 plaçait le premier dans les guêpes sociales, et ce n'est que plus 

 tard qu'on lui a assigné sa véritable place. Quand aux Paragia, 

 indiqués par Shuckard comme intimement liés aux Vespiens, 

 personne après cet auteur n'est revenu sur son affirmation : 

 je trouve donc déjà dans l'incertitude des ouvrages publiés, 

 une raison pour m'arrêter sur ce point; j'en ai encore une autre 

 dans les doutes que J'ai fréquemment entendu émettre sur 

 l'affinité des genres que je réunis : d'ailleurs il ne faut pas 

 trop accepter sur parole tout ce qui peut avoir été posé par les 

 anciens, surtout lorsque des faits nouveaux ont apparu, dont la 

 portée corrobore ou infirme beaucoup d'idées reçues. 



Certainement si l'on compare les deux termes extrêmes de la 

 série des Masariens, on les trouvera fort différents, mais comme 

 je l'ai déjà montré, ces différences s'atténuent parles transitions 

 insensibles qui les enchaînent. Je ne compte pas discuter ici les 

 affinités de chaque genre ; ce chapitre ne présente pas assez 

 d'intérêt pour chercher à l'allonger à plaisir; mon objet n'en sera 

 pas moins rempli, si je me borne à démontrer que les types 

 extrêmes peuvent et doivent même rentrer dans la même coupe ; 

 a fortiori la chose sera prouvée pour les termes moyens. 



Je choisirai donc pour cet examen les genres Paragia et 

 Masaris ou Celonites. 



Passant successivement en revue les caractères qui portent à 

 réunir ces différents genres, puis ceux qui les séparent, quel- 

 ques rapides considérations suffiront pour établir l'importance 

 relative bien plus grande des premiers. 



Les caractères qui tendent à fondre les genres dans une 

 même tribu sont au nombre de quatre principaux. 



1° La conformation identique des ailes, leur nervation sem- 

 blable, et leur plicature indistincte. 



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