6 HISTORIQUE. \ 



Cette police de la science n'a rien que de très naturel : les 

 avantages qu'elle aurait pour tous, si elle était rigoureusement 

 exercée, sont trop grands et trop évidents pour que l'amour 

 propre de quelques-uns puisse y faire une opposition digne de 

 considération ; et malgré ce que le système contraire peut avoir 

 de flatteur pour quelques vanités particulières, il faudrait bien 

 qu'il finît par céder la place, au grand profit de l'entomologie. 



Historique. 



L'histoire des Masariens n'est pas longue, grâce au petit 

 nombre de leurs genres et à la rareté de leurs espèces, qui les 

 ont soustraits aux investigations des auteurs anciens. 



Le Celonites apiformis était cependant connu dès la fin du 

 siècle passé, mais on avait mal interprété ses analogies : Olivier 

 en avait fait un Cimhex, Rossius un Chrysis dont il a effective- 

 ment les formes extérieures. Fabricius cependant et Panzer 

 se montrèrent plus judicieux en le rapprochant des guêpes. 

 Ce fut aussi dans le courant du dernier siècle que Desfon- 

 taines rapporta de Barbarie un insecte rare, s'il en fut jamais ; 

 il le communiqua à Fabricius, qui en fit le genre Masaris. 



Chose singulière, depuis cette époque plus de soixante-dix ans 

 se sont écoulés et il n'a été signalé aucun, autre individu de cet 

 insecte remarquable, qui figure encore au Musée de Paris avec 

 l'étiquette que Bosc lui a donnée (1). C'est en vain que pendant 

 ces dernières années, M. Lucas, durant le cours de l'exploration 

 scientifique de l'Algérie, a consacré de longs et consciencieux 

 efforts à ressusciter un être qui n'est plus depuis longtemps connu 

 que par un cadavre desséché. L'illustre Savigny, dont le zèle 

 infatigable est pour ainsi dire proverbial, ne semble pas avoir 

 été plus heureux dans ses savantes explorations de l'Egypte (2). 



(1) J'ai trouvé parmi les insectes du Muséum de Paris un deuxième individu du 

 Masaris vespiformîs qui avait jusqu'à présent échappé aux regards des ento- 

 mologistes ; cet individu, très mutilé , paraît avoir été aussi rapporté par Des- 

 fontaines. 



(2) Ou du moins i! n'a trouvé que la femelle. 



