4 HisTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
fentit que fi le cerf-volant & la barre étoient ifolés, ils devoient, 
dans le cas où les nuages feroient électriques, donner des 
fignes d’éleétricité ; qu'il feroit facile de charger des bouteilles 
en les faifant toucher à ces barres ou à ces cerf-volans, & 
qu’alors le Phyficien, maître de difpofer à fon gré de Ka 
matière du tonnerre, pourroit la comparer fous toutes les 
faces à celle de l'électricité terreftre; en démontrer Fidentité 
ou en obferver les différences, 
Un Phyficien françois, M. de Romas, eut, peu de temps 
après M. Francklin, les mêmes idées que lui, & exécuta 
fes expériences aufi peu de temps après M. Francklin. Heu+ 
reufement, pour la gloire de M. de Romas, placé dans un 
autre hémifphère il a pu prouver qu'il n’avoit aucune connoif- 
fance des idées de M. Franklin. 
Ces expériences réuffirent, l'identité de l'électricité terreftre 
& de l'électricité célefte fut conflatée, & les effets de la 
foudre furent expliqués. Une découverte aufl belle ne devoït 
pas être flérile entre les mains de M. Francklin, l'étude de 
a Nature n'étoit que fon fecond objet, l'utilité publique 
avoit toujours été le premier, & il ne regardoit fes décou- 
vertes que comme des amufemens, lorfqu'il n'entrevoyoit 
pas un moyen de lés rendre utiles. 
L’éle&ricité femble fe tranfmettre par préférence à travers 
les corps métaliiques ou imbibés d’eau ; il en eft de même 
du tonnerre, & cette obfervation fuffit pour expliquer ce que 
fes eflets ont en apparence de plus bizarre. 
Il paroifloit donc probable que fi on élevoit au -deflus 
d'une maifon des barres de fer qui communiquaflent enfuite, 
foit avec l'eau d’un puits, foit avec fa terre, mais à une 
profondeur affez grande pour qu’elle y füt humide en tout 
temps : cette barre établiroit une communication tranquille 
entre la terre & le nuage électrique, tant qu'il feroit à portée 
de là barre, & que la maifon {eroit à l'abri des coups de 
la foudre. I pouvoit arriver fans doute que, fi la barre étoit 
trop petite relativement à la force ckétrique de la nuée, la 
