40. Histoire DE L'ACADÉMIE RoYALE 
forcé de fe contenter de fimples conjeétures , il examina avec 
attention les flatues, les vales antiques, dont la matière 
refflemble à la defcription que Pline donne du bafalte, & en 
a reçu le nom, des Antiquaires les plus accrédités. I] trouva 
que deux pierres d’une nature très-diflérente, maïs toutes deux, 
dures, noirâtres, & nommées Pafaltes par les Antiquaires, 
pouvoient également être le bafalte des Anciens. 
L'une eft une efpèce de fchorl noir, nommée Gabbro en 
Italie; c’eéft une pierre très-dure, criftallifée par lames; tantôt 
ces lames font parallèles entr’ellés, tantôt elles forment un 
affemblable irrégulier, tantôt elles femblent fe grouper autour 
d'un centre : la couleur de ces pierres eft un gris tirant fur 
le noir; elles prennent le poli, mais ce poli n'empêche pas 
de reconnoître les lames dont union a formé la pierre : ces’ 
mafles noires font mêlées de taches, & quelquefois de veines 
de granit, de quartz, de feld-fpath. 
M. Definareft a retrouvé des mafles, d’une pierre abfolu- 
ment femblable, au milieu des granits de l'Auvergne , & ces 
mafles y font peu confidérables ; le gabbro fe trouve auffi mêlé 
en petites parties avec le granit, le quartz, le feld-fpath dans 
un très-grand nombre de bancs de granit, & felon différentes 
proportions jufqu'à ce qu'il n’y foit plus qu'en petites lames 
ifolées qu'on confondroit avec le mica, frelles n'en différoient 
par leur dureté, & par la nature du verre qu'elles donnent 
lorfqu’on les fait fondre au feu des fourneaux de porcelaine , 
& qui eft très-différent du verre fpongieux que donne le mica. 
Si le gabbro eft entouré de feld-fpath ou de quartz, alors il 
paroît n'avoir plus la même crifallifation, & il prend la 
forme d’un prifme terminé par deux pyramides d’un nombre 
de côtés égal au nombre des côtés du prifme. Or, felon 
Pline, le bafalte vient d'un pays où le granit eft commun; 
felon Pline, on ne trouve pas le bafalte en grandes mafles. 
Toutes les circonftances s'accordent donc à prouver que le 
x 
gabbro eft une des pierres à qui les Anciens ont donné le 
nom de Bafalte, | 
La feconde pierre à qui Fon a pu donner ce nom eft 
moins 
