V. les Mém. 
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tous les points de la Terre qui obfervent au même inflant 
une diflance égale entre le centre de deux aftres. 
Les fecondes qu'il appelle courbes des élongations ifocrones, 
pañfent par tous les points qui ont la propriété d’oblerver 
des diftances égales des centres de deux aftres, à des heures 
également diftantes d’une heure donnée. 
Il eft aifé de voir combien ces dernières peuvent être 
utiles pour déterminer les lieux les plus favorables pour faire 
des obfervations ; ceux, par exemple, où le paflage d'une 
Planète fur le Soleil a la durée la plus grande ; ceux pour 
lefquels la différence de cette durée eft la plus confidérable, 
Ces courbes font des courbes algébriques à double courbure, 
décrites fur un fphéroïde : la théorie générale de ces courbes 
conduiroit à des méthodes trop compliquées. M. du Séjour 
en trouve de plus fimples, & telles qu'elles peuvent être 
employées dans la pratique; ainfi il peut réfoudre par une 
méthode directe, & ce qui eft fur-tout important, par une 
méthode füre , les problèmes qu’on ne pouvoit réfoudre avant 
lui que par une efpèce de tâtonnement , & en traçant fur 
des cartes une grande quantité de lignes, dont il falloit enfuite 
obferver les points d’interfeétion : il faut avouer qu’une telle 
méthode avoit quelque chofe de trop mécanique, & qu’elle 
répondoit peu au degré de perfection où les Sciences Mathé- 
matiques font par venues dans ce fiècle. 
SUR IL, TA 
DIMINUTION DE L'ANNÉE. 
L: A diminution de la durée de l'année eft une des queftions 
les plus épineufes de lAffronomie phyfique. Cette diminution 
at-elle lieu réellement , en forte qu’à la longue, la Terre doive 
fe réunir au Soleil? ou l'année n'eft-elle pas plutôt affujettie à 
des alternatives d'augmentation & de diminution, de manière 
qu'au bout d’un long temps, la Terre recommence les mêmes 
mouvemens ? 
