68 Histoire DE L'ACADÉMIE ROYALE 
au{li dans la pratique, eft-on convenu en général d'augmenter 
d'environ un vingt- deuxième la melure que donne cet 
inftrument. 
Les courans font une autre caufe d'erreur abfolument 
variable, & qu'aucune correétion ne peut réparer. Des obfer- 
vations exacles, ont prouvé à nos Académiciens, que les 
erreurs que donnoit le loch avec la correction ordinaire d'un 
vingt-deuxième étoient encore très-confidérables, mais tantôt 
en plus, tantôt en moins, fuivant la différente direction du 
courant ; qu'aucune correétion moyenne ne pouvoit remédier 
à cette erreur, & qu'ainfi cet inftrument ne pouvoit fervir 
que pour des eflimes groflières. 
On ne connoit pas avec aflez d’exactitude la déclinaifon 
de l'aiguille aimantée aux difrens points du globe, pour 
employer imméuiaten:ent la bouliole, & l’on a beloin de 
déterminer fouvent fa déclinaifon, par des oblervations aftro- 
nomiques. Si ces oblervations fe font à l'horizon, les réfrac- 
tions peuvent caufer une erreur très-fenfible ; ainfi il faudroit 
au lieu du compas de mer ordinaire, {e {ervir d'un compas 
azimutal. 
On à obfervé déjà qu'il faut avoir foin de placer les deux 
compas de mer, qui font ordinairement fur chaque Vaifleau 
aflez loin Fun de Fautre pour qu'ils foient au-delà de leur 
fphère d'adtivité. 
Les aiguilles de ces compas font fouvent très-foibles, & 
alors elles ne peuvent fervir à des opérations un peu précifes. 
Les Aïadémiciens en attribuent la caufe en partie à l'ufage 
de dépofer ces inflrumens dans un même lieu loifqu'ils font 
à terre, fans avoir foin de les y ranger par files dans la 
dire“lion du Méridien magnétique, & de placer les files de 
manière qu'elles ne puiffent agir l'une fur l'autre. , 
Nous ajouterons ici que peut-être ces précautions feroient 
infufhfantes : les changemens qu’éprouve la force magnétique 
dépendent de tarit de caufes encore inconnues, qu'il paroîtroit 
méceflaire de ne jamais embarquer de compas de mer, fans 
