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avoir mefuré de nouveau la force de aiguille, & lavoir 
retouché, fi cette force a changé, 
Tels font les principaux réfultais de cet important Voyage. 
Ji montre à quel point Fart de la Navigation s’eft perfec- 
tionné, & combien les progrès de l'Altronomie & de la 
Phyfique, ont contribué a fa perfedion ; mais on voit éya- 
lement combien il a beloin encore que les Sciences faflent 
de nouveaux progiès. En général, dans les Arts, Les progrès 
de la pratique ont fuivi ceux de la théorie, & fouvent mêrre 
ils ne les ont fuivis que de fort loin. Cette obfervation, qu'il 
feroit aifé de prouver en fuivant l'hiftoire des différens Arts, 
pourra paroïtie un paradoxe, On aime à élever la pratique 
au-deflus de la théorie, parce que lon eft plus humilié de 
reconnoître dans les autres une fupériorité d’efprit, qu'une 
fupériorité d’adreffe ou de patience: d'ailleurs, le temps n’eft 
pas éloigné où l'on confondoit les Obfervateurs & les Prati- 
ciens, & où on n'entendoit en Phyfique, par le nom de 
Théorie, que des hypothèfes romanefques ou des fyftèmes 
bâtis fur des définitions de noms. 
Dans prefque toutes les parties des Sciences, la Théorie 
eft fans doute peu avancée; mais la pratique des Arts left 
encore moins. Ceux qui ne connoiflent les Arts que par leurs 
produ&ions, ou qui en les étudiant fuperficiellement, n’ont vu 
que cette foule de moyens fimples & ingénieux qu'offrent les 
details de prefque tous les Arts, admirent le degré de per- 
fe&ion où ils font parvenus : mais pour peu qu'on veuille 
les approfondir, on voit bientôt combien la pratique en eft 
encore incertaine, défeétueufe & peu éclairée : fi l’on cherche 
à remédier à ces défauts, on voit, dès le premier pas, combien 
on a befoin de la Théorie, & lon fent que rejeter k Théorie 
conime inutile pour ne s'appliquer qu'à des chofes ufuelles , 
comme on f'a répété tant de fois, c'éft précilément propoler 
de retrancher les racines d’un arbre, fous prétexte qu'elles ne 
portent point de fruit. 
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