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que plufieurs d’entreux ont cherché cet ordré ; mais dans 
l'impoflibilité de le trouver , ils ont donné des fyftèmes que 
Jon peut regarder comme des Tables raïfonnées, qui rafñlem- 
blent fous un point de vue les matériaux deftinés à fa conf 
truétion, jufqu'à ce qu'un génie plus heureux ou plus riche 
en obfervations, entreprenne de les mettre en œuvre. 
Dans une méthode artificielle , on trouve aifément des 
caractères claffiques, puifqu'ils font tirés d’une feule partie, 
& qu'ils dépendent de la volonté de Fauteur ; après avoir 
déterminé fes clafles , il peut y ranger indifféremment tous : 
les genres qui en ont la marque caraétériflique; mais il en 
réfute, premièrement, que fes caraétères ne font pas inva- 
riables; une étamine avortée, ou une furnuméraire embarraf- 
fent les fefateurs du fyftème fexuel; dans uné autre méthode, 
la corolle régulière fe confond fouvent avec celle que fon 
nomme irrégulière : en fecond lieu, les plantes analogues 
font fouvent féparées , parce qu'elles différent en un feul point, 
pendant qu'un caraétère commun; à des plantes, d’ailleurs 
très-différentes, les réunit dans la même clafle. C’eft ainf 
ue M. Tournefort eft forcé, par fon arrangement , de joindre 
la Quinte-feuille à la Renoncule , & d’en féparer l'Ancolie; que 
le fyftème de M. Linnæus, nous offre l'Ofeille auprès du 
Colchique, dans une clafle différente de celle de la Perficaire. 
Un auteur méthodifte achette bien chèrement l’avantage de 
créer aifément des dclafles, puifque fon ouvrage ne peut 
manquer d'être défettueux en quelque point, & que la 
perfection de fon travail ne fe mefure qu’en raifon des défauts 
u’il a fu éviter. | 
Celui qui cherche l'ordre naturel, n’a pas la même facilité, 
parce que les caractères ne dépendent pas de fon choix, mais 
il rifque moins de tomber dans les mêmes défauts. Ce n’eft 
qu'après avoir examiné tous les genres qui paroïffent appar- 
tenir à une famille, qu'il eflaie d’en former le caractère 
général; rien n'échappe à fes recherches ; il obferve, avec 
foin, toutes les parties de la frutification , fans négliger les 
autres; quand il s’'eft afluré par des obfervations réitérées de 
