298 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE ROYALE 
facilité, même dans des circonftances où l'agitation des vagues 
fembloient devoir rendre l'opération un peu difficile : les 
réfultats des obfervations de M. Merfais, ne nous ont pas 
paru bien précis, nous nous fommes aflurés que ce n’étoit ni 
la faute de lobfervateur , ni celle de l'inftrument confidéré 
en général, mais celle de louvrier, qui n’a probablement ni la 
dextérité, ni l'expérience néceflaires pour donner à ces fortes 
de machines, la précifion & la folidité, fans lefquelles elles ne 
peuvent être que d’un ufage équivoque & très-peu durable : Ia 
perfuafon où nous fommes, de l'utilité qu’on peut retirer de cet 
inftrument fur mer & même fur terre, nous autorife à propofer 
quelques réflexions qui peuvent en perfectionner l'ufage. 
La première eft que puifqu'un pas de vis répond à un 
arc de 8 minutes, & par conféquent, pour l'ordinaire , à 
plus de 4 degrés de longitude, on ne peut choifir de trop 
bons ouvriers pour l'exécution d’un tel inftrument. 
Une feconde réflexion eft que l'angle formé par les deux 
moitiés de l'objetif, changeant fenfiblement à proportion 
qu'on approche ou qu’on éloigne les oculaires de lobjedif, 
il feroit peut-être à propos que les oculaires ne fuffent mobiles, 
qu’à l'aide d’une vis de rappel, dont les révolutions & parties 
de révolutions feroient marquées en dehors; de cette manière, 
on feroit affuré de remettre toujours linftrument au même 
point : il feroit même poffible d’eftimer la variation que 
chaque tour de vis occafionneroit dans l'angle des rayons 
vifuels, & le mégamètre, une fois vérifié pour une vue 
quelconque, n'auroit pas befoin de l'être de nouveau pour 
un nouvel obfervateur. 
Une troifième obfervation que nous nous permettons fur 
cet inftrument , eft que, tel qu'il eft actuellement conftruit, 
il eft à craindre qu’on ne réufliffe que bien difficilement & 
bien rarement à donner à la vis principale, aux écrous qu’elle 
fait mouvoir, & aux douilles qui portent les platines, toute 
l'égalité, toute la folidité , toute la liberté de jeu, en un 
mot, toute la perfection qui leur eft néceflaire, pour que les 
mouvemens des platines foient parfaitement égaux; le plus 
