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amplitudes , ft égale à la déclinaifon de l'aiguille. Cette 
méthode, pratiquée avec difcrétion, ayant égard à l'effet de 
la réfraction , fur-tout dans les hautes latitudes, eft ordinai- 
rement fufffante : mais elle a ce défaut, qu'il s'écoule fouvent 
plufieurs jours fans qu'on puifie l'employer, faute de voir le 
Soleil à l'horizon ; de plus, nous avons navigué dans des 
parages où l'inconftance des réfrations, horizontales laifloit 
une incertitude de près d’un degré fur la quantité de lam- 
plitude apparente du Soleil. Il feroit à fouhaiter qu'on mit 
à bord de chaque Navire un compas azimutal, c'eft-à-dire, 
uñ compas tellement conftruit, qu'on püt, avec fon fecours, 
obferver l'azimuth du Soleil, à 2$ ou 30 degrés au moins 
au-deflus de l'horizon. Si l'on relève le Soleil avec un tel 
compas, & qu'un autre Obfervateur prenne en même temps 
la hauteur de cet Aftre avec l’octant, a latitude du lieu & 
la déclinaifon du Soleil étant à peu-près connues , l’obferva- 
tion fera connoître la déclinaifon de l'aiguille : il ne s'agira 
que de calculer l'angle au zénith d’un triangle dont on connoît 
les trois côtés : la différence entre cet angle & l'azimuth du 
Soleil obfervé avec le compas, fera égale à la déclinaïfon de 
l'aiguille. Si lon eft afluré, à quelques fecondes près, de l'heure 
de midi , & nous l'étions affez ordinairement , on peut à 
midi, faire relever le Soleil avec le compas azimutal : l’obfer- 
vation donne directement la déclinaifon de l'aiguille aimantée. 
Cette méthode eft fort bonne fous les grandes latitudes ; fous 
les petites, fi le Soleil, à midi, pañle trop près du Zénith, 
l'erreur de quelques fecondes peut en occafionner une très- 
fenfible fur la direction de l'aiguille; ajoutez à cela, qu'il eft 
alors difficile de relever le Soleil avec une précifion fuffifante. 
: On met ordinairement deux compas de route à l'habitacle 
‘de chaque Navire: fur la remarque qu’a fait M. Daprès, que 
ces deux compas pouvoient mutuellement fe nuire, l Académie 
royale de Marine a fait faire des expériences qui confir- 
ment décifivement ce que le raifonnement feul avoit dû fug- 
gérer à cet égard ; nous en conclurons, non pas qu'il faille 
fupprimer un de ces compas, mais qu'il faut conftruire 
Mém. 1773. S f 
