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ME AL OL RIE 
SUR LuEx DAS A LIT E 
TROISIÈME PARTIE, 
Où l’on traite du Bafalte des Anciens; & où l'on 
expofe l'Hiflire Naturelle des différentes efpèces de 
Pierres auxquelles on a donné, en différens temps, 
le nom de Bafalte. 
Par M. DESMAREST. 
PP: eft le feul Auteur ancien qui ait parlé du Bafalte, 
& qui l'ait caradérifé; il le met dans la clafle des Marbres, 
ou ce qui eft la même chofe, fuivant les principes de la 
nomenclature des Anciens, il le range parmi les pierres qui 
prennent le po. Il nous apprend que les gyptiens avoient 
découvert cette pierre en Æthiopie , & qu'on lui avoit donné 
le nom de Bafalte, parce qu'elle avoit beaucoup de reffem- 
blance avec le fer, par fa couleur & par fa dureté /a). 
Quoique ces caradtères, auxquels fe borne Pline, puiflent 
être de quelque fecours pour nous guider dans la recherche 
du bafalte des Anciens » & dans l'application que nous pour- 
rions faire de cette dénomination à quelques-unes des pierres 
que nôus connoiflons , cependant ils font trop vagues & 
infufifans pour décider cette queftion. 
Plufieurs Commentateurs de Pline, à Ia tête defquels on 
peut mettre Agricola, & même quelques Naturaliftes de 
nos jours, d’après Agricol, {e font a qu'on pouvoit 
(a) Invenit eadem Ægyptus in Æthiopiâ quem vocant bafalten Jerrei coloris 
à duritiæ : unde 7 nomen ei dedie ; Hib, XXXVI, cap. VII, 
Lû le 17 
Mai 1775. 
