DES SCIENCES. Go 
donc, que c'eft altérer toutes les circonftances du récit de 
Strabon , que d'y trouver des carrières de pierres noires en 
colonnes cylindriques. À 
Mais ce qui achève de lever tout doute à ce fujet, ce 
font les éclairciffemens que nous fournit Norden dans fon 
voyage d'Égypte, & qui me paroiflent être le meilleur com- 
mentaire du paffage de Strabon qui nous occupe; non-feulement 
Norden parle de ces monumens décrits par Strabon, mais 
ce qui eft infrniment plus précieux encore, il nous en donne 
le deflin ainfi que de la plaine où üls étoient difperfés ; ce 
deflin montre, dans un grand nombre de ces monumens, 
les trois parties que j'ai diftinguées d’après Strabon , la bafe 
qui paroît un gros cube, la partie du milieu arrondie en 
boule, & le couronnemént en forme de quille prifmatique. 
Quelques-uns de ces monumens paroiffent, conformément 
à la remarque de Strabon, être réduits à la bafe feule par 
la chute de leurs parties fupérieures. 
Il réfulte de cette difcuffion, que les différens points d’ana: 
logie, indiqués par Agricola , entre les pierres prifmatiques 
de Stolpen & les blocs de pierre noire, décrits par Strabon, 
ne peuvent pas . fubfifter qu’il n'eft poffible de trouver 
une identité parfaite entre les ouvrages de l'Art & ceux de 
la Nature. Ainfi les pierres appareillées par les Égyptiens, 
ne peuvent figurer à côté des prifmes naturels de Stolpen : 
-ainfr la pierre de Stolpen, n'a pu, fans erreur, être prife 
pour le bafalte des Anciens , quand méme la pierre noire 
indiquée par Strabon, feroit le bafalte de Pline. 
Ce ne font pas au refte les feules méprifes qui fe trouvent 
dans le paflage d'Agricola : non-feulement il a méconnu les 
objets dont parle Strabon, mais même il a forcé le fens de fes 
expreffions pour multiplier les analogies & les rapports : quelles 
font, par exemple, les expreflions de Strabon qui ont pu 
autorifer Agricola à avancer que les pierres de la T'hébaïde 
étoient toutes cylindriques; que quelques-unes étoient, il 
eft vrai, ifolées & folitaires, mais que la plupart quoique 
cylindriques fe touchoient auffi exactement que les piliers 
Gessi 
